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像在中國歷來所作的那樣，可從此事件中吸取一個訓誡。和珅說本該&ot;改造&ot;夷人。這個詞在毛時代的中國用得十分普遍，但是早已有之。誰要偏離上面規定的路線就要得到糾正。違背正統觀唸的案件在中國歷史上一直受到審理。不循規蹈矩的文人從來就是最好選擇隱居或什麼也不要寫。若有足夠的悔改誠意，當權的就可能表示寬容。

但許多跡象表明，這份新的詔書純屬瞎編。不明真相的讀者可能推想貢使終於有了悔改表現，並遵守了天朝永恆的禮儀。但仔細研究後，發現詔書沒有這樣說。這謊言的編造用的是暗示忽略法。皇帝沒有明確指出哪些定製遭到違反，也沒有指出對方突然服從了什麼東西。同樣地，儘管聲稱要恩視，但任何一條懲罰措施都未取消。驅逐日期絲毫未變。詔書最後要求住在北京的王公大臣不得私自會晤特使，而要把他關在住地。旅遊專案的安排，也要等著看。大家會看到旅遊還是被取消了。

假的真相

我們找了前後18個月裡的所有文書，有的詳細到只談一些瑣事：皇帝關於對英國人持什麼態度的指示，向皇帝報告英國人的行為。但沒有一份匯報談到這場令人難以置信的禮儀衝突。相反，9月11日的詔書很快就編入《清實錄》。它取代了覲見皇帝事件，對後者只是一筆帶過，因為要描寫覲見過程就要洩露真相，或者就要說謊說得更厲害。

實質問題是馬夏爾尼並沒有叩頭--這一點被掩蓋了，被扣住了。然後事實就被遺忘了，被篡改了的敘述就成了事實。這種巧妙的偽造卻帶來了長久的影響。1816年，阿美士德勳爵在官方的&ot;真相&ot;上出了問題：他的前任&ot;在乾隆面前叩過頭&ot;。但他拒絕這樣做，他就被趕走了。和珅採取的措施--集體洗腦或把記憶抹去後再重建--儘管結局不好，卻取得了成功。19世紀60年代火燒圓明園之後編的一本清詩選裡收入了陳文述寫的這幾句詩：

純皇在御癸丑春，

爾國入貢羅奇珍。

不貴異物不勤遠，

任爾化外為藩臣。

英吉利，

爾誠傾心皈依大皇帝，

表文宜合格，

使臣宜習禮。

接下來的兩天忙於開箱把貢品送往宮裡，之所以沒有早做，因為那時什麼都未確定，貢品計有：200匹呢料；2臺大望遠鏡；2支氣槍；2支漂亮的獵槍，其中一支嵌金，另一支聯銀；二對加長了像步槍的馬槍（可一次連射8發子彈）；兩箱愛爾蘭特產波紋絹，每箱裝7匹；兩箱高階英國手製華貴地毯。

英國人對這些貢品會產生的效果毫不懷疑，儘管那些最貴重的禮品都留在了北京。他們沒猜到乾隆竟對此十分厭煩。錢德明神父告訴我們那些精明的耶穌會士早就把乾隆慣壞了：皇帝已有了一隻&ot;豪華&ot;表，奇特的轉動噴泉鍾，一隻能走步的機械獅子，人形自動木偶等。神父們就怕一句話，就是皇帝對他們說&ot;好，既然你們能製造一個會走路的人，那末現在你們讓他說話吧！&ot;

第二天全部時間用來為覲見皇帝作準備。斯當東召集全體成員轉達特使的最後指示。

全體人員必須在清晨3點到位。僕役們穿綠色鑲金帶的號衣，腳穿絲襪和鞋，不準穿靴子。接見時，士兵與僕役不必在門外等待特使，應立即回到住宅。&ot;特使閣下嚴正要求絕對服從命令，因為有希望在幾天之內取消限制使節團成員自由的障礙，任何一些違背命令的舉動都足以導致失去正在謀求的優待。&ot;&ot;好，既然你們能製造一個會走路的人，那末現在你們讓他說話吧！&ot;

第二天全部時間用來為覲見皇帝作準備。斯當東召集全體成員轉達特使的最後指示