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這就是一位西方孩子目睹的情況。可以認為每人都在現場即席表演，那裡充滿了親切和新鮮感。然而，禮儀問題卻是完全安排好的。

小熟番

用中國人的眼光來看一下這個場面吧！這是一些固定不變的眼光。他們認為進獻真正&ot;貢品&ot;的是這位孩子。他講的是中國話，他已中國化了。他來覲見皇帝，把自己變成一個文明人，也就是說中國人。他應該享受特殊的恩典，他彌補了周圍大生番的無禮舉動，成為一個小熟番。

我們沒有中國人的直接證詞，但我們有禮志，只須翻開看一看即可。小斯當東描寫的禮儀是按9月8日的詔書進行的，也就是說除了叩頭，都是按照官方禮制一成不變的規定進行的。進幄，臺前的行禮動作，然後在第二級臺階上下跪，再與皇帝交談。在這個文明開化的社會裡，一切最細小的情節都是自古以來就預先安排停當的。只有專門的敕令才能改變或免去三跪九叩禮。其它都嚴格按照規定辦的，從臺側御林軍的安排，或者貢使由一位禮部尚書領見，到禮部尚書穿的朝服的顏色和上面繡的龍。&ot;皇帝以熱情友好的語言向貢使發問，禮部尚書轉達問題，由通事譯出；特使回答問題，再由通事譯出貢使的答覆，禮部尚書再轉達給皇帝……&ot;貢使不直接對皇帝說話，皇帝也不直接回話。特使也不是直接向皇帝遞交國書，而是由一位大臣代接，叩完頭才轉呈給皇帝。英國在場的人都刪除了所有可能表示臣服的話。他們至少是用故意疏忽的方式撤了謊。

皇帝經過時，英國人措手不及，不自覺地跟著大家多次下跪。但到了御座旁，因為只有他們自己，他們便行了說好的得體的禮節：單膝下跪一次。

但馬戛爾尼和老斯當東還是不說在臺前就得停下，行禮時皇帝隔著一段距離，並是在臺下，使人十分感到恥辱。孩子的誠實使我們掌握了事實的真相。馬戛爾尼羞答答他未敢說出的動作現在已經恢復了，讓我們繼續來讀這位特使的敘述吧：&ot;我雙手捧著裝在鑲鑽石的金盒子裡的國王的信，一直朝前走去，拾級走到御座前，把它呈到皇帝手中。皇帝親手接過，遞給了大臣，後者把信放在一個墊子上。&ot;

真是親手接的嗎？在敘述中他有沒有把動作的順序顛倒呢？根據禮制他的盒子不應交給皇帝，因為他與皇帝保持一段距離，而是交到一位大臣手中，大臣先叩頭，把信放到墊子上，再轉給皇帝。朝廷能接受這種從未事先磋商而作出的更改舉動嗎？這值得懷疑。

如果對英國人來說，遞交英王的信只是這次遠航的一種藉口；而皇帝認為交完信英國人的旅行也就結束了。馬戛爾尼還不知道這點。&ot;皇帝交給我一塊象徵和平繁榮的玉石，是獻給國王陛下的第一件禮物；他希望我的君主和他永遠和睦友好相處。這是一根白玉如意，約有一尺半長，雕刻得十分奇特。中國人非常珍惜這件禮品。而我並不認為它有多大價值。皇帝也贈我同樣一根如意，綠色絞石上刻有同樣的圖案。同時他十分友好地接受了我的禮品：兩塊十分精緻鑲著鑽石的琺瑯手錶，他看過之後遞給了大臣。&ot;

輪到斯當東父子了：&ot;喬治&iddot;斯當東走上前去。他像我一樣單腿跪地，行過禮後，獻上了兩支漂亮的氣槍。皇帝回贈他的也是與我一樣的綠色玉如意。&ot;

皇帝與孩子

馬戛爾尼不屑於描寫皇帝與孩子的對話場面。可是出於父親的驕傲，斯當東卻禁不住高興地突出一下他的兒子。文中語氣充滿了詩意：&ot;在整個接見儀式中，皇帝顯得愉快直率，落落大方，不像他的畫像上那樣顯得嚴肅，沉悶。&ot;然而，談話須經翻譯，顯得累人。&ot;皇帝有鑑於此問中堂使團中有無能直接講中國話的人。回答