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「沒關係，騎士長。」

這沉穩平靜的語調令年輕的騎士怔然抬起雙眼，隔著冰冷的頭盔，他看到了其他將領們堅毅的臉，以及那一雙雙眼中冷銳堅決的光芒。

「別忘了我們也曾是巴克豪斯元帥手下的幹將。」一位年紀稍長的將軍笑道，「假若您在，我們自然聽命於您。若您離開，我們也必會謹遵您的信念，誓死守衛疆土，直到戰鬥和生命的最後一刻。」

「這就是冬霆軍即便在最落魄之時，也依然堅守的信仰和榮光。我們不怕失敗，我們怕的是苟且偷生，不是麼？」

「沒錯，我們不怕失敗，怕的是苟且偷生……」法洛斯幾乎是從牙縫裡擠出這句話。他聲音沙啞，竭盡全力才不讓自己落淚，「交給你們了。」

他們為彼此行了一個莊重的軍禮。陰雲稍稍散開，淡薄的日光顯出金燦燦的脈絡，銀麟騎士便在馬蹄清脆的踩踏聲和馬鞭的甩動聲裡，朝冰雪覆蓋的北方絕塵而去。

這一行，便行了五日。

為了減輕馬匹的負重，法洛斯沒有帶太多的口糧。他餓了兩天，眼窩深陷，風塵僕僕地騎著那匹同樣疲憊不堪的駿馬，如一個孤冷的黑色圓點，在茫白冷寂的雪原上疾馳。雖然遲暮帝國軍隊的前進速度很慢，但亡靈應該很快。一想到對方正逐漸逼近兀鷲城，法洛斯便心如火焚，顧不得胡思亂想，一心快馬加鞭地趕路。

很快，他便趕到了鐵錐山。

這座山兇險無比，是北境豺狼虎豹的聚集之地，入夜還會升起霧氣，一連幾日都不消散，更是加劇了山中人的行路難度。據說在這座險山裡喪命的旅人不計其數。

但對現在的騎士來講，他已經沒有這麼多的顧慮了。若是不繞過這座山，而從山中抄路，他能節省三天的時間，能快一分到達兀鷲城，國王和城內民眾的安全便可多一分。

白色的駿馬彷彿感知到了這座山某種危險神秘的氣場，拼命扭頭拒絕，不想入內。法洛斯冷厲地勒緊韁繩，撫摸著馬兒的鬃毛，輕聲道，「乖，這就是最後一程路了。除此之外，我們沒有更好的路可以走了。」

他發狠地抽打駿馬，逼它跑上山，在幽冷空寂的林間疾步穿梭。山路陡峭，亂石如垃圾般散落四處，枯葉下爬滿了五彩斑斕的蟲豸。法洛斯聞到了空氣中那股酸腐的味道，一股屍體和毒氣相互混合的苦腥味。偶爾他能看到路邊被碎葉雜草覆蓋的的白骨，羽毛黝黑的烏鴉擁擠地圍著屍骸啄食。

想到自己可能也會變為那堆白骨中的一員，法洛斯不但沒有害怕，反倒滿不在乎地笑了笑。他在途中砍死了一隻追趕他的花豹，生火飽餐了一頓。他已經在山中行了兩日，如果保持這個速度，還有一天，他就能離開這座山，然後再在雪原上疾馳一天，抵達兀鷲城。

只可惜，在不過幾個小時後，那匹疲累的馬跌倒在地，口吐白沫，死了。

法洛斯一下子從馬背墜倒在地，他仰頭望著慘澹的天光，突然一陣乏力，如死屍般躺在荒涼險峻的山林中，氣若遊絲地喘息。他目光平淡地看著白馬的屍體，想著，死亡真是一件很輕鬆的事。死去的已經完成了使命，而活著的，還要繼續在世上苟延殘喘。

他拔出腰間的寶劍，將幾欲散架的身軀撐起，走到高山的邊緣，思忖計算按自己的腳程，拔步飛奔的話，大概還有多久能趕到……

喳——喳——

鷹隼粗糲沙啞的尖嘯驟然在山巔響起，伴隨著一陣低沉的翅膀拍打聲，法洛斯遲鈍地轉動著冰藍色的眼眸，黯淡的瞳孔忽然閃過一道光亮！

他差點忘記了。

鐵錐山同樣是北境食人雕的聚集之地，山巔之上有不少相隔甚遠的鷹巢。父親曾教過他馴化這強悍黑雕的辦法，他記得他親手駕馭的第一隻食人雕。儘管那隻猛雕後來在混鬥