第51頁(第1/3 頁)

炮兵連以多種方式進行作戰，最常見的是支援步兵旅。在這種作戰方式中，步兵旅的旅長可以直接或透過參謀軍官向炮兵連的連長（常常是一名上尉軍官）下達命令。炮兵連也要置於上級指揮部的作戰控制之下，可能透過炮兵師長，也可能透過其直接上級‐‐炮兵營長下達命令。在這種情況之下，炮兵連就作為我們今天所謂的&ldo;炮兵預備隊&rdo;的組成部分參與作戰。即使不是預備隊，炮兵連也要有接受總司令指揮的準備。在蓋茨堡戰役中，米德將軍擁有21個炮兵連，共110門火炮的炮兵預備隊，它們在需要時可以隨時呼叫，而不必考慮師長的意見。這隻預備隊在開戰第二天就控制這蓋茨堡一線，當第三軍團潰敗並退向果園和麥田的時候，它們仍堅守陣地，掩護己方部隊撤退，並為聯邦軍在其後方重新編隊和退守墓地山提供時間。

炮兵連長

不管炮兵連長為誰提供支援，他都要知道炮兵連何時部署至何地，還要了解&ldo;指揮官的作戰意圖&rdo;。自接到命令起，炮兵連長有很大的自主權。他可以自主選擇要打擊的目標以及打擊目標的方式，通常不會受到干涉。這是很重要的，因為炮兵連是一個複雜的組織，很難管理，而且炮兵作戰的專業性也決定了其難以被外人所插手。

炮兵排長

炮兵排長隸屬於炮兵連長指揮（廢話）。一個炮兵連有三名炮兵排長，一般全部為中尉，每人負責指揮一個炮兵排。

每個排裝備2門火炮，人員約40人（含支援人員），配備2輛前車、4輛彈藥車及2030匹馬。行軍時，排長控制行軍隊形；作戰時，他們則坐在馬背上指揮，這樣可以獲得更好的視野，也可以快速的移動指揮位置。排長為炮手指定攻擊目標，監視發射效果，並控制彈藥的消耗與補給。而所有上述這一切則都要在炮兵連長的指揮下進行。

炮長及炮手

野戰炮如拿破崙炮的炮手在滿員時共8人，由一名炮手指揮，這名炮手就是所謂的炮長。在火炮架設在陣地上時，炮長還要控制前車，它一般位於炮線後約20步遠的地方。

作戰中，所有8名炮手都有具體的職責，他們要接受長期艱苦的訓練才能在困難的作戰環境下有條不紊地履行各自的職責。在他們能夠熟練的履行自己的職責後，每名炮手都要互相進行換崗訓練。炮手們應在只剩下兩人的情況下還能夠繼續發揮作用（假設他們還都沒有因懼怕而逃離自己的崗位的話）。在某些情況下，火炮在只剩下一名炮手的時候還能發揮作用，當然這得益於有效的訓練和士兵本人的英勇。我們確實有這樣的例子，如sauelchurchill中士，他在炮組傷亡殆盡只剩其一人的情況下依然使火炮能繼續發射，並為此贏得了榮譽勳章。

如何操作？

火炮的操作模式如下：4名炮手在炮長的督導下裝填彈藥並發射火炮，另外3名炮手準備彈藥，並將這些彈藥從前車搬運至火炮。

炮兵連長下達&ldo;成連隊形前進&rdo;的命令後，整個炮兵連就開始向預定陣地快速前進，駕車計程車兵在火炮抵達目的地時勒停驛馬。炮手們則或騎馬前進或跑步前進，到達目的地後迅速從前車上取下火炮，將其滾入炮兵連長用指揮刀或者別的什麼東西劃出的射擊位置內。通常，火炮之間要間隔超過128米，使敵方反炮兵火力很難擊中火炮‐‐或者至少能不至於被一發命中的炮彈殺傷兩個炮組的人員。

在火炮部署的同時，駕車計程車兵前行數米後從車上下來，把前車從馬上解下來，訓練有素計程車兵只需數秒即可完成這一任務。之後，再將馬匹牽至可以找著的防護區隱蔽起來，因為這些馬匹將會是敵人步兵或炮兵的主要攻擊目標。如果沒有了馬匹