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助她渡過難關。

我上了樓，換上一條適時的裙子，穿上了毛衣，然後出門叫了一輛計程車。在

前往斯潘迪納&iddot;克雷森特的路上，出租汽車司機喋喋不休地對莎莉的被害發表評述，

我幾乎沒有力氣叫他住嘴。美術館附近交通繁忙，人們在館外踟躕徘徊，個個表情

神秘，探頭探腦地看著這座連續發生了四起駭人聽聞的兇殺案的房子。很明顯，斯

圖爾特&iddot;拉克倫的住址還不為人知，因為停在17 號門前的僅有的兩輛汽車，就是

斯圖的梅賽德斯。四野冰雪開始消融，近日又颳了一場大風，斯圖門前的雪人家族

開始變形。但他們仍然喜氣洋洋，父親和女兒手中各拿著一幅橫幅的兩頭。橫幅為

白色，周圍鑲有心形花邊，上面寫了幾個紅色大字：&ldo;泰勒&iddot;洛弗&iddot;拉克倫祝大家

聖瓦廷節快樂!&rdo;我深深吸了一口氣，然後叩響了斯圖家的黃銅門環。尼娜開啟了

門。今天，她穿了一件我不曾見過的白色開司米連衣裙，十分漂亮，惹人喜愛。她

的項鍊上懸掛著一個古色古香的純金製成的紀念品盒，耳垂上戴著一副小巧玲瓏的

戒指形狀的金縷耳環。她握住我的雙手，熱情溫柔地牽我進屋。

&ldo;真高興是你，喬。&rdo;她的聲音低沉，並伴有很大的喘氣聲。&ldo;我需要一個幫

手，我正在考慮現在打電話給你是否為時過早。&rdo;&ldo;決不會嫌你早早打電話給我的，

尼娜。&rdo;我說。

她幫我脫下大衣，然後我們手牽著手走進起居室。

我不知我期待著什麼，因為尼娜和斯圖不是那種情緒外露的人。他們不喜歡嚎

啕大哭，也不喜歡在悲傷、憤怒時失去理智並捶胸頓足。然而，這裡竟然好像沒有

發生什麼大事一樣，一切都那麼平和，那麼靜謐安詳。雷射唱機正在播放著莫扎特

的樂曲，壁爐爐臺和咖啡桌上的花缽裡插滿了盛開的未經修剪的白菊花，空氣中彌

漫著煮咖啡和烤麵包的濃香。

我轉過身子對著尼娜，&ldo;為了你，我什麼都願意做，尼娜。但是看起來這兒的

一切都在有條不紊地進行著。&rdo;&ldo;表象可以隱匿真相。&rdo;她做了一個大幅度的揮手

動作，把手指向中國奇彭代爾式書桌。&ldo;實際上我剛剛著手處理莎莉的事情。&rdo;我

打量著那張書桌，桌上放有一本翻開的電話簿，以及一本尼娜用左向書法寫下的字

跡娟秀的記事本。

&ldo;我正在絞盡腦汁想著應當去辦理的事情，並擬定了一個關於當地所有朋友名

字的初稿。我對這個城市還不甚瞭解，自己一時也無法作出明智的決定。但我想我

可以擬出初稿，然後由斯圖從中選擇。對他來說，今天將是非常難熬的一天。&rdo;

&ldo;對我們大家來說，都是一樣的。&rdo;我說。

&ldo;當然，&rdo;她表示同意，&ldo;如今我們都成了受了傷但還能行走的輕傷員。&rdo;

&ldo;尼，關於莎莉，我得知了其他一些情況。我們坐下談談好嗎?&rdo;她拉著我走到長

沙發前，&ldo;很抱歉，喬。請你原諒，只是太多……&rdo;&ldo;親愛的，對莎莉的事情恐怕

我還得再說一點。警察已經掌