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在我們進行炮火準備的時候,敵軍部隊,其中包括配置在防禦的戰術地幅內的,或簡言之,已推進到離前線很近地方的預備隊,已陷入猛烈的炮兵突擊之下,全部士氣沮喪,失去了完成其任務的能力。
突破初期俘獲的德國法西斯軍隊的指揮官供認,他們的官兵完全失去了控制,他們擅自(應該坦率地說,對德軍來說,這並非普遍現象)脫離自己的陣地。通常,德軍士兵‐‐這種習慣表現在整個戰爭過程中‐‐呆在上級命令他們呆的地方,直到允許其撤退時為止。然而,這一天,1月12日,炮火如此無情和具有摧毀力,以致剩下的活人,都已經不能控制住自己。
敵部隊和兵團的指揮與通訊,已完全癱瘓。然而,這是我們意料中的事情,因為我們早已計劃到這一點,事先查明瞭敵人的全部觀察所和指揮所。而在炮火準備和航空兵突擊開始時,我們專門瞄準它們,對整個指揮通訊系統,進行了復蓋射擊。我們的航空兵還對德軍坦克第4集團軍的指揮所進行了突擊。該集團軍在突破地段上與我們對峙著。
在分析這次戰役時,西德的軍事歷史學家,其實也象在其他許多場合一樣,有意將自己失敗的責任歸咎於希特勒一個人。他們指責希特勒命令將預備隊,其中包括坦克第24軍,配置到戰線的逼近處,結果,這些預備隊似乎立即陷入了我們強大火力的突擊之下,遭到了重大損失。
我認為,在這種場合,軍事歷史學家在一定程度上是對的。既然坦克第4集團軍在一個重要的戰役方向上實施防禦,該方向掩護著柏林的遠接近地,因此不能排除,希特勒從保證軍隊穩定性的個人看法出發,的確曾要求預備隊向緊靠戰線的地方推進。不管怎樣,根據我在戰爭過程中的觀察看,像這次戰役中這樣外行地配置戰役預備隊,對於德國法西斯將軍們來說,並不是個別的。從軍事學術的起碼要求看,這純粹是對軍事學術的褻瀆。
但是,希特勒只有一部分錯,其餘的所有&ldo;罪責&rdo;在我們。德軍預備隊畢竟沒配置在前沿,而是在後方。假如不是我們的炮火準備如此密集,縱深不是如此大,那麼,他們就不會在一開始就遭到災難性的損失。
為了延緩一下我軍部隊的繼續推進,哪怕稍微延緩一下也行,希特勒指揮部開始匆忙往第二防禦地帶後撤其被擊潰的殘餘部隊。後撤是在我軍炮兵不斷射擊的情況下進行的,因此,敵人又遭到進一步的損失。說真的,希特勒指揮部迅速定下後撤一切倖存人員的決心,是正確的。然而,在第一防禦地帶的突破地段上同我們對峙的部隊中,被其成功地救出的人是很少的。
大約過了2小時,在炮火準備結束後,當步兵和隨伴坦克一起向前突進的時候,我乘車巡視了突破地段。周圍的一切簡直就象又耕過一遍一樣,特別是在扎多夫、科羅捷耶夫和普霍夫集團軍的主要突擊方向上更是如此。到處都是橫七豎八、雜亂無章,支離破碎的東西。真的,在這裡的每公里正面上,對敵人進行射擊的火炮,不算小口徑的加農炮和迫擊炮,就有250‐280門,而個別地方甚至有300門。&ldo;威力無比!&rdo;士兵們這樣說。
戰鬥第一天,戈爾多夫的近衛第3集團軍(部分兵力),普霍夫第13集團軍,科羅捷耶夫的第52集團軍,扎多夫的近衛第5集團軍,向縱深推進了15‐20公里,並在突破德軍主要防禦地帶後,分別向左右兩翼將突破白擴大了40‐60公里。
各諸兵種合成集團軍的成功推進,及其進一步擴大突破口,使我們能在第一天中午前,將雷巴爾科和列柳申科的坦克集團軍投入已開啟的缺口。決不能讓敵人用其預備隊中的兩個坦克師和兩個摩托化師組織反突擊。他們部