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珍珠,本是如懿喜愛之物,所以每有首飾,大多點綴。她正欲答應,忽而掩袖咳嗽兩聲,面上泛起幾許虛弱的紅,似為不施粉黛的她添了一痕新潤的薔薇色胭脂。海蘭關切道:「怎麼好好地咳嗽起來?宮中陰冷,不如請江與彬來看看。」
如懿連連擺手,「春潮反覆,咳嗽也是有的。我要說的便是這個,不必再叫江與彬與惢心為我擔憂,未免連累,不許再讓他們探知我的事。知道麼?」
海蘭憂心忡忡,嘴上答應了,卻還放心不下。如懿道:「不用管我,好好顧著永琪和永璂。永琪腿上的附骨疽如何了?雖是小病痛,也要上心,江與彬治這個頗有見效,得叫他去看看。」
海蘭應承著,心疼道:「姐姐還不知道永琪的脾氣?諱疾忌醫,也總不當回事。總怕自己弱些,別人就拿住了話柄。如今幫著皇上處理政務,也沒日沒夜的。叫他換個太醫,也總說瞧著原來那個就好,不必費事。」
海蘭殷殷叮囑幾句,也不敢多留,微有環佩相撞之聲,玎玲而去。
如懿靜靜坐著,任由天光昏暗,逐漸墜落。
那一晚,深碧暗紅的帳幕低垂,如懿居然夢見她的姑母——先帝的烏拉那拉皇后。
夢中的姑母未再老去,或者說,她的心已老,相貌也不再重要。她的青絲中夾雜白髮,一身皇后鳳妝,氣勢旗然,不減當年。
身畔已無至親,與姑母夢中相見,也足以讓如懿熱淚盈眶。她剛喚了一聲「姑母」,烏拉那拉皇后卻殊無笑意,肅然凝望著她,「如懿,你的皇后鳳冠呢?」
她無言,只能沉默以對。
姑母卻冷笑連連,「無用!當真是無用!戴在頭上的鳳冠,也會被人生生奪取。你我姑侄,便是這般無用麼?連自己的男人都守不住,生生看著人為刀俎,我為魚肉!生生地成了一個個棄婦!」
如懿跪在烏拉那拉皇后跟前,慘然笑道:「姑母,這個世上有沒有抓不住的姻緣?我想我就是吧,哪怕是他的女人,是他的妻子,他卻總是帶給我一重又一重的失望。我們的姻緣,只是有姻無緣。我曾經很愛這個男人,如今卻覺得陪伴他身側,耗 盡我所有的尊嚴與心力。姑母,我真的很累。」
烏拉那拉皇后厲聲呵斥,「累?一個失敗的人,有什麼資格說自己累,無非就是做得還不夠好!你曾深陷情愛之中不能自拔,優柔寡斷不能決絕,所以你才落得這般地步!」
「昔日犯下的種種錯處,是我咎由自取!如今困鎖深宮,我也坦然。」她仰頭望著聲色俱厲的姑母,「姑母!情愛和權欲固然是魔障,但清醒更讓人寒冷,讓我們百死不能超脫的,難道只是皇上麼?兒女離散,夫妻背心,皇上也未必好到哪裡去!」
姑母的嗓音悽厲劃過,是恨鐵不成鋼的無奈,「便是皇帝讓你失望又如何?終究只有一個皇帝,抓住了他,便抓住了一輩子的指望。」
「曾經我也這樣想,我曾把一生託付於他,渴望得到安穩的人生,可是等待我的,是一次又一次的失望。」如懿漸漸平靜,從容道來,「姑母,我以為只有這個男人會讓我失望,後來我才知道,真正讓我失望的,是我過了幾十年的這樣的日子。我 不想再這樣了。姑母,我想問問您,您活著的日子,有哪一日是真正的平安喜樂,順遂無憂?」
烏拉那拉皇后看著如懿,眼底有複雜難辨的情緒,終於默然離去,歸於鴻冥大荒。
如懿自驚悸中醒來,抹去額上冷汗,一顆提著的心卻放了下來。自此,對誰再無愧欠了。因為她,終究成了烏拉那拉氏又一個棄婦。
第二十六章 鎖重門
日子漸漸過成了一口井,抬頭望得見庭院上空四方的透藍的天,卻再也走不出去。翊坤宮外總是靜得出奇,任誰走過都會不自覺地緩下腳步,怕沾染上