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祁二，是祁淮嫡親的二叔，是老英國公的親弟弟，從前駐守臨牧城，後也死在了戰場上，這已是十多年前的事。

同樣不等祁淮開口，長公主越說越怒：「恐怕派過去的又都是他的那些所謂心腹！廢物的心腹，能不廢？！只有更廢的！」

這個廢物罵的自然就是皇帝了，也只有她敢這麼罵皇帝。

「父皇還在時，我便說寧可過繼二堂叔家的那個小子，魯莽總比蠢笨好！偏父皇說皇帝老實，有仁君相，非要過繼他。殊不知，坐在這個位子上，寧可激進些，好歹有血性在，也不可如此軟弱！一個國家，一位君主，最怕的就是缺少血性！」

這都陳年的爛芝麻穀子了，也只有在兒子面前，長公主才會這麼一通說。

祁淮見母親動怒，這才開口勸：「當年武帝便是因為手段過於苛刻，差點亡國，外祖父也是顧慮這一層。」

「唉，那不是差點兒麼？最後關頭，起碼武帝率兵親徵，到底是將賊人打出我朝邊界。雖說也辛苦了好些年才有如今的太平日子，倒也能說一句亡羊補牢尤未晚，武帝是知道反省的，晚年也很是勤勉。他呢？唉！」

長公主擺擺手：「算了算了，我說再多又有何用？他年輕時候倒還會聽聽我的，到底是皇帝了，如今我說什麼再無人聽的，我再急也沒用！我也只能悶在府裡混混日子罷了，大不了哪天外敵再打進來，我也親徵！」

祁淮笑出聲：「哪裡就那麼誇張了。」

「哼，我倒是覺得那天不遠了！」

「真到那時候，還有兒子在，兒子定會護住母親的。」祁淮的聲音雖輕卻堅定。

長公主看向面前的兒子，見他面色坦然而又雍容，心中不由生出驕傲之情，她兒子的話，她當然信了！

「只可惜你，本是大才，卻為避嫌，只能縱情山水。否則你若是入仕，天下的百姓恐怕也會好過許多。」長公主再嘆。

祁淮笑笑不說話。

母子又說了會兒話，祁淮想辦法將長公主逗笑，令她全然忘卻那些不快，他才回英國公府。

小的時候，英國公府還有二叔他們一家在，祁淮與父親大多時候住在長公主府。反倒是長大後，英國公府再無人，他才搬回來住，這些年他又是在外的時間更多，英國公府反而住得少。

他對英國公府的記憶，並不是特別深刻。

他已有好些年未在國公府內度過冬天，甫一入府，濃鬱的臘梅花香便撲面而來。

他想了想，道：「我記得府內也是有個梅園的。」

管事立即道：「是是，就在清音居……」

提到「清音居」時，管事的聲音有點小。

祁淮倒沒有在意，實不相瞞，他完全不記得祁知年曾經住在清音居的事，他甚至對臘梅也沒有任何感情，包括山上那片香雪海，也是古人所植，並非出自他手。

他對任何事物都是淡淡的，可有可無。

此時他卻是想到那個給他送了枝臘梅的小傢伙。

那枝臘梅還在溫園裡的某個花瓶中插著呢。

而那朵小小的雪梅，再小心翼翼，也已融化。

他起了興致，直接抬腳：「去看看。」

管事愣了愣，趕緊上前引路，一路走到清音居。

小雅小頌她們還住在清音居，暫時也沒有活計要幹，早早關了院門，忽然有人來，她們急急跑出來，只看人往梅園裡去，她們又趕緊再往梅園走。

走到梅林外，遠遠瞧見一名男子，見他脖頸微揚，雙手負於身後，正在看那枝頭的花。

雪面泛著光，林中瑩亮，那人的身影再清晰不過。

小頌便有些懵，這身影怎的跟上午在小郎君那裡見到的那人那麼像……