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「不破不立，想來南喬帝姬也是知道這個道理的。如今仁佳長公主與她分庭抗禮，若她不做些什麼出來，只怕就得這麼不溫不火地耗著。」齊竹有些不大理解為何柳初年會有如此大的反應，明明她也應該知道這個道理才對，「這種事情遲則生變，不想被動耗著，就只能冒著風險打破僵局了。」

柳初年倚在榻上，撐著額頭：「也不單單是為了這個緣由，只怕她應承下此事時都沒能想那麼多，只是不忍見隴右黎民百姓遭此浩劫罷了。我這些天也想了許多推她一把的法子，未嘗不能幫她拿到那一人之下萬人之上的位置，偏她這麼……」

她這話實在是沒來由的很，說出口後便自己搖頭笑道：「不過此事也怪不得她，說到底我現下與她又不是什麼緊密的關係，她不告訴我也是正常。」

齊竹聽出她話中的妄自菲薄，大著膽子勸道：「您不必如此想，我看南喬帝姬對您也是尊敬的很，只是事出緊急才無法與您商議的。何況您雖有意幫著南喬帝姬，可卻並沒有將此告知於她，她又怎麼能知道呢？」

齊竹這話算是說到了點子上，歪打正著地噎了柳初年一下子。

這些天來南喬並未來綠猗閣探望，她便也存了疏遠的心思，但卻仍是不忍看南喬孤軍奮戰，故而吩咐人暗地裡幫著她。

她二人，南喬是「近鄉情更怯」，索性先躲起來不去見，柳初年則是半推半就，由著兩人疏遠。

明明兩人心中都念著對方，但卻硬生生弄成這副境地，若不是此次隴右大災，只怕還不知要僵持多久。

「罷了，此事先不提。」柳初年有些心累地擺了擺手，「先前我讓染青告訴你的事情，你都明白了嗎？」

齊竹聽到她提及此事，神色中不由自主地帶上了幾分鄭重，挺直了身子：「此事我已經安排妥當，必定不會出什麼差錯的。」

在不涉及感情之事上，柳初年對齊竹還是頗為放心的，聽他如此保證，當即便將心放下了些。

原以為廖九娘之事可以放下之後，便不會有什麼值得她擔憂之事了，可直到她午夜夢回之際悠悠轉醒，才算明白自己遠遠低估了南喬在自己心中的地位。

夢中究竟發生了何事她已記不清，卻始終記得山石崩塌，大雪傾盆而下，南喬站在遠處看著她，目光灼灼。

柳初年過了好久才從夢境之中徹底醒來，分清了哪是夢境，哪是真實。她察覺到自己背後出了一層冷汗，竟幾乎將裡衣浸濕。

雖說知道那不過是夢境，但她卻再也難以入睡，因為不喜有侍女值夜，所以只得起身自己倒了杯已經有些發涼的茶水，看著窗外的落雪一點點飲盡。

第二日一大早，大雪放晴。

柳初年在輾轉反側了許久，那點倦意終於又湧了上來，正準備小憩片刻，卻硬生生地被打擾了。

染青幫著柳初年梳妝，低聲道：「陽春一大早便來了綠猗閣，說想要見您。」

聽到染青的稟告時，柳初年愣了片刻方才反應過來她所說的人是誰：「廖九孃的那位侍女？她怎麼會來綠猗閣？不過說起來，我記得那位也是能言善辯的很。」

「我方才與她聊了兩句，她口齒的確很是伶俐。」染青替她打理好了長發，拿一支家常的玉簪挽了個尋常髮髻，「我看著她的那意思，不像是廖九娘吩咐她前來，倒像是受了白顏的吩咐。想來我們的人去試探白顏之後，她也有所察覺，便吩咐陽春試探一二吧。既然是在家中見她，便不用太鄭重的裝扮了，您看如何？」

柳初年掃了一眼銅鏡，點頭道：「甚好。」

她來到前廳之時，陽春正捧著茶盞，但卻並不喝茶，手指緊貼著茶盞像是在取暖。

「還不快送手爐過來，怎麼待客的。」染青只看了一眼，便轉頭訓斥站在