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次年春天，愛新覺羅·溥儀於長春再度登基，在日本人的匡扶下成立了偽滿洲國，四分五裂的國這下又碎裂了不少疆土，風雲變幻。北平的訊息比天津靈通些，奉天的餘秀裳為推辭日本人的演出邀約，深居簡出了一冬，終於重新登臺，在奉天戲院開演。

孟月泠從報紙上看到這則訊息，孟丹靈贊餘秀裳錚錚鐵骨，孟桂儂的嗓子已經塌得不能聽了，常在家裡唱《桃花扇》裡的那段《沉江》。史可法哀嘆明亡之痛，孟桂儂惋的卻是清亡，意義雖大差不差，但拿孔尚任的詞來嘆清也著實有些滑稽。

聽著《沉江》，孟丹靈用本嗓念侯方域的一句道白：「這紛紛亂世，怎能始終相依？倒是各人自便罷！」

孟月泠聽出他有些點自己的意思，幽幽接了句：「傷心當此日，會面是何年。侯方域既能重見李香君，我便也有再見她那日。」

孟丹靈只能長嘆一口氣，不便多說。

那時佩芷已經手頭拮据了，宋碧珠略有學識，平日裡她們倆輪番教女學生們讀書認字，倒不必再招先生。薛誠得空還會來教基礎的護理知識，也算是一門技能。可到底有一屋子的小姑娘等著吃飯，她們不得不另謀出路。

宋碧珠擅女紅，平日裡幫人縫縫補補能對付些錢。佩芷本打算繼續撰稿，可如今奉天的報館都被日本人操縱著，她不願做奴才文章，此計行不通。機緣巧合之下，那年春天她便下海唱戲了。

餘秀裳重新登臺，奉天戲院張貼佈告，缺了個唱配角的老生。佩芷的老生唱得其實還欠些火候，餘秀裳慧眼識珠，或許也因為實在沒什麼競爭，就把她給選上了。平日裡給她安排的戲碼不多，佩芷除了趕戲以外還能在石萍女學照顧學生們，倒也兩全其美。

起初聽說她叫石川，餘秀裳便有些沉吟，直到一起搭了個把月的戲，餘秀裳才遲鈍地想起來：「我這人一向記性差，你真的叫石川麼？不是藝名？當年在義務戲上，你是跟著孟靜風一塊兒的那位姜四小姐罷。」

佩芷見他瞧出來了，便也不再隱瞞，坦率承認了。餘秀裳端著個小紫砂壺，眼神裡寫著好奇，一副欲言又止的樣子。

佩芷央他：「您能不能別告訴他我在奉天？」

餘秀裳深深望了她一眼，搖頭道：「不能。早在奉天淪陷之前，他便給我寫信了，告知我如果見到了你一定要告訴他，說你愛聽戲……」

佩芷露出無奈的笑：「告訴他又能如何，他鐵定立馬要來的，東北如今說是龍潭虎穴也不為過，我捨不得他冒這個險，您覺得呢？」

餘秀裳語塞，他確實認同佩芷所說。孟月泠心急，越是心急越容易出錯，他躲了日本人一個冬天，要不是為了早日恢復奉天的秩序，也不會放他出來登臺。孟月泠要是送上了門，他不敢想後果如何。

佩芷見他不言語便知道說得動他，又說：「眼下奉天已經不像去年那麼戒嚴了，我若是想走，隨時都能走。等我安頓好了我的那些學生，自然就回家了。」

餘秀裳覺得有道理，聽信了佩芷的話，暫時沒有告知孟月泠這一訊息。

後來常給他跨刀的那個老生私下裡給日本人唱了堂會，他尋了個藉口把人給趕走了，佩芷便開始給他跨刀。

餘秀裳賞識她，她也不肯讓餘秀裳失望，平日裡空閒時愈發刻苦地鑽研起戲藝來。過去孟月泠也誇讚過她有天資，唱腔上雖然還有雌音，加以練習就會逐漸減弱。

可她的薄弱之處是打戲，佩芷一向要強，又開始學打戲，受過不少傷，見血的不見血的都有，常到薛誠那兒去看病，可不論再疼的時候也沒哭過。

好像當初一語成讖，她終於像孟月泠一樣，把自己活得像個不會叫哭叫疼的小兔子。他們兩隻兔子一雄一雌，雄的端莊嫻靜、婉約明媚，雌的威風凜凜、英氣