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她是江南人，當初被人拐走，輾轉被賣到天津，因長相不錯，進了碎金書寓。起先她還以為要去讀書，想著因禍得福，哪成想不過名為「書寓」，實際上就是個高階妓館。

也不是沒跑過，要麼是沒跑掉，要麼跑了之後被抓回去打。幾次過後她也不逃了，寄希望於恩客為她贖身，可那些出來嫖妓的男人都精得狠，花無百日紅，他們怎可能花這個大價錢去贖一個指不定何時就失了興致的女人，這女人還得是外邊的好。

所以她不惜代價，偷偷倒了避子湯，用孩子讓佟璟元為自己贖身。接著趁佟府鬆懈，捲了些珠寶就跑了。

南方她不準備再回，早已經家破人亡，尋不到根了，且當初拐她的就是個精明的南方人，她對那一帶有了陰影，因喜歡雪，她便決定去東北。先從天津到了旅順，一下車她就尋了個診所，把肚子裡的野種給打了，像是割掉了贅疣，接著來到了奉天，定居至今。

佩芷聽了她的故事後，真心地可憐她，一個女人已經到了去借懷孕而掙脫牢籠的地步，得是多麼的無助，更別說懷胎打胎對自身的傷害有多深。

宋碧珠說：「喝完了藥之後便腹痛，下面開始流血，好多的血，疼得像是要死了一樣。我那時想，若是讓我活下來了，我必然要好好地活，絕不辜負了這條命。」

佩芷在奉天度夏，還跟宋碧珠一塊兒去看了餘秀裳的戲，雖說只看了那麼一場，她如今早不是當初那個姜四小姐了，坐的是池座兒，更給不起鑲金戒指當彩頭——那樣的一枚戒指，至少夠三口人吃上一年的飽飯了。

宋碧珠問她何時迴天津，想她到底是姜家小姐，還有孟月泠那樣的戀人守候著，她總應該回去。佩芷給不出確切的答覆，出來一年了，她確實想他，可不知他如今是否已經另有佳人在側，她不敢再想，籠統地回宋碧珠道：「或許冬天罷，回去過年。你不是說奉天的雪漂亮？我總要見一見。」

宋碧珠說：「莫辜負了惦念你的人。說好了，等看過了雪，就回去罷。」

哪成想一聲炮火就打破了所有的幻想。

九月中旬的一晚，佩芷和宋碧珠睡在同一張炕上，炮火聲擾人清夢，兩人借著窗外的月光對視了一眼，趕忙披上了衣服出去。

整條街巷的門口都出來了人，交頭接耳地互相問著，有人說：「聽著是北郊那邊兒。」又有人說：「打起來了，趕緊跑罷。」

一夜的功夫，奉天便易了主，隨處可見成群結隊的日本兵，還有上門來搜查窩藏傷員的，全城戒嚴起來，命令百姓非公事不得外出。

風聲鶴唳了足有半月才算平息下來，街口開診所的薛誠與宋碧珠有私交，因他平日裡見的人多，且診所隔壁就是酒樓，能聽到不少風聲。

薛誠告知她們最近千萬不要再輕舉妄動，別在這個節骨眼上宣傳什麼進步思想。還有就是先別出城，城門口守著日本兵，語言不通，他們指不定瞧哪個不順眼就當作特務抓走，嚴刑拷打，便別想活著出來了。

佩芷原本還想著往吉林和黑龍江去看看，再折返迴天津，如今全都泡了湯，聽聞日本人對這兩省也有動作，保不齊什麼時候東三省都要戰火紛飛，佩芷便沒輕舉妄動。

世事往往就是這麼能搓磨人，時至今日佩芷才懂孟月泠那些隱忍的抗爭方式，生為普通人，身上的稜角總是要被打磨光的。如今能做的，就是儲存著意念，矢志不渝，以待來日。

那年秋末，佩芷和宋碧珠一起收留了許多女童。戰火席捲而過，逃亡路上先被拋下的總是女孩，還有隔壁巷子裡的一家妓館鴇母獨自逃難走了，年紀大些的女孩還能自己出去找營生，年紀小的只能討飯，受盡酸楚，她們便都收容了。

長此下去也不是回事，冬初的時候，石萍女學成立。錢上佩芷出了大頭，