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寶珠亦斂了心神，起身要告退。

「不急。」皇帝攔住她，一邊開啟桌上放著的食盒：「你在那邊暖閣吃飯，總不能踏實坐著，我才把你叫過來一塊兒用。」

如今在他面前，難道就能踏實坐了嗎？

寶珠見他將粥取出來，到底捺不住，接手過來，擺了碗筷，又替他先盛。

這種時候不過是幾樣大同小異的素菜，遠不如平素精細，但與皇帝同桌，本就是逾制。

辭不敢受是沒有用的。皇帝不知道，他和先帝的性子如出一轍，愛之慾其生，惡之慾其死。心裡面有你的時候，就沒有逾制一說。

寶珠食不知味地吃了兩口，隱約聽見門外有低低交談聲。

皇帝放下筷子，正要開口，寶珠已忙不迭地站起身：「奴婢告退。」

「回來!」皇帝啼笑皆非：「你往外走，不是與人碰個正著？」下巴往內室揚了揚，示意她去那邊待著。

寶珠無法，只得依他所言。

內間地方不大，一張書案就佔了大半，各種書冊紙張堆成小山，倒能亂中有序、雜而不亂。

另一側是床，這沒什麼可看。寶珠便立在書案前，忖了一時，專心研起墨來。

覲見回話的人很多：太子太傅、禮部尚書、鑾儀衛、新設的十二監各衙門提督，除了大行皇帝身後哀榮及皇太后上尊號、皇帝登基大典、後宮冊封事宜外，還有許多七零八碎的政務，皇帝遠徵嶂淶大半載，居然仍舊能做到心中有數——便是不知道的，亦不會叫存著試探之心的臣子們發覺。

「如今為皇考盡哀，方是頭等要事，爾等不得有片刻輕忽；母后的寢宮，也要加緊修繕，從前西苑一帶住的都是前朝宮眷，而今也該有個新氣象，才能迎接大徵的第一位皇太后。」隔著門簾屏風，皇帝的聲音依然清晰可辨、擲地有聲：

「再者便是嶂淶之戰，早些將國君送回去，屬國內&039;政，咱們到底不便插手過多，由著他們去吧。大徵自己的將士，該追贈的，該封賞的，要好生辦妥當。」

這些當中，有的著有司循舊例辦就是，有的須由他一道道擬旨。

還有火器，亦重重壓在他心上。皇考在位時留下不少弊端，要革改也不是一蹴而就的事，急不得。

見完了朝臣內宮，正好小篆覷空捧了藥匣子進來，皇帝隨手接過來，親自挑了挑，起身走進內室。

寶珠已磨了滿滿一臺墨，足夠用到掌燈時分。皇帝這才意識到她百無聊賴地待了多久，卻仍捨不得她回去。

又道：「怎麼不坐著？腿都站酸了吧？」

寶珠只笑著搖了搖頭：這裡一應陳設器具，沾了御用二字，哪是她隨意碰得的？唯獨伺候筆墨，是底下人的差事，她做來消磨時光亦不妨。

皇帝沒深想，將匣子交給她：「這是大食國來的藥露，番名叫阿刺吉，說是散鬱氣、逐寒毒的。母后和你各一瓶，用時取兩三滴調在熱水裡飲用便是，這些時日衣食上免不了將就些，不要落下病根來。」

若遵古禮，事山陵崩，當如事父母，不得居於寢室，而是臥於草蓆，枕以土塊，不飲葷酒，不進葷食。

但禮法之下，亦有體恤人情的。皇帝不認為跪拜悲慟一整日的老臣工、老誥命，回到家中後飲些參湯，是什麼罪大惡極的事。

他只擔心母后執拗自苦，寶珠跟著鑽牛角尖。

寶珠見是兩隻螺絲銀蓋兒玻璃瓶，上面薔薇色的箋子上都是西洋文字，不曾貼國朝的標註，便猜到走的不是進貢的路子，也不多問，默然收起來。

正如她所想，這是薛盟結識的一個番商千辛萬苦獻上來的。薛盟在長女百日宴後不久，被其母明琰長公主親自拿家法打了個半死，明面的由頭是他寵妾滅妻，可實際上