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柳庭璋沿襲了夫子教導給他的良好學習習慣，每晚總結當日所得和安排次日學習計劃，在書海中穩紮穩打、點滴積累著。

但是，心緒方面，柳庭璋不是不茫然、不是不沮喪的。

他有時會捧著書發呆，思緒飛轉，想著夫子為何突然失去了聯絡。是嫌棄他這個學生了麼？再不然，是夫子本人出了什麼意外？

到這個時候，柳庭璋才突然有了深究夫子到底是何方人士的念頭。他不願意日日胡亂猜想著，擔憂著。

然而，除了知道衛夫子姓氏、年歲，以及他曾經到過孟州彭家之外，柳庭璋對他一無所知，一張薄薄的紙，聯結起了天南海北的兩人。但也僅此而已，柳庭璋再無其他方式求問夫子。

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連著失落了三個半月之約，柳庭璋甚至頂著炎炎烈日，在七月初趕往孟州，輕車熟路，到彭家登門拜訪。

然而，他一個無名無姓的窮秀才，又不是本地人士，忽喇喇地投遞拜帖，拜訪理由還說不清楚。

彭府管家自然是客氣收下帖子，卻並沒有為他通傳，只說主人不在家。

畢竟，此時的彭家家主正為了獨女女婿信的事情而頭疼，不知如何對待這曾經的東床快婿、如今的庶人信，是熱情收留還是敬而遠之？

因此他少見外客，早就囑咐管家，無關緊要之人不要放進來。管家之舉，正是家主授意。

柳庭璋倒是不以為杵，他本意也不是要見陌生的彭家家主，只一味向管家打聽，有無姓衛的親眷。

管家從未聽說彭家有這個姓氏的近親遠親，也犯不上欺瞞，如實告知了眼前瘦高英俊的少年秀才，查無此戶。

柳庭璋多說幾句，準備細細描述衛夫子祖孫，管家早就不耐煩聽了，面露厭煩之色，打發柳庭璋離開。

無奈之下，柳庭璋還在孟州州府徘徊了兩三日，不知不覺，在街頭巷尾聽了一耳朵關於誠王二子的逸聞八卦，可能是州府有孟王坐鎮的緣故，百姓們總是對皇家事務、宗室動態津津樂道。

對於曾經的信郡王、如今的信庶人，孟王雖是王伯，也不輕易沾染，起碼明面上與他並無交往，只是推脫給彭家。

柳庭璋作為無關之人，聽聞過後，只是想起去年匆匆一瞥的誠王妃和子女們進城車馬，那時的前呼後擁、騎馬少年，讓圍觀百姓咂摸讚嘆不已。

今昔對比，柳庭璋心底出現一絲浮光掠影的感慨，也不過轉瞬即逝，感覺這是與他太過遙遠的人物故事。

他是想要試著碰碰運氣，尋找衛夫子音信，然而一無所獲、徒勞無功。幾日過後，只能悻悻地打道回府。

回到家中，秦秀才倒是閒來提了一句，說柳庭璋既然準備兩年後考取鄉試，連鄰近的孟州州府都去過兩次，倒是可以找個時間去本州的雲州州府轉轉，熟悉熟悉情況，為日後考試做個準備。

柳庭璋領了繼父好意，一家人熱鬧商議後，決定等到臘月，早些給蒙童放假，然後三口之家，一同到雲州州府採辦年貨去。

說起來雖然是半年後的安排，孟氏也喜得非同小可，名正言順的夫君和孝順出息的兒子，要帶她出趟遠門，她從議定之時就開始積攢銀兩。畢竟要出外頭去吃住採辦，樣樣離不得錢財。

看著娘親扒拉錢罐子、一個一個數銅板的欣喜勁頭，柳庭璋既感到欣慰，沒想到這個提議讓娘親如此上心，又覺得自己之前疏忽了，該多陪伴陪伴娘親才是。

不知怎地，他又轉唸到了夫子身上。家人確實是極大的牽掛，夫子說過他的家人患有喘疾，不知是哪位至親，夫子必然是為他勞心勞力、因此心力交瘁吧。

即使失去了夫子音信，柳庭璋還是忍不住默禱，祝願夫子家人早日康復。

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