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因此，誠王府還在趕搭靈棚，禮部官員們剛剛就位，上門弔唁的賓客們已經絡繹不絕了。

他們個個面色苦痛，口稱節哀，送上厚禮，硬生生將誠王四十九日的喪事烘托得日日熱鬧，讓京城不知情由的百姓看著，只是艷羨誠王府顯貴。

箇中滋味，只有自家人知。

就像是信從來沒有存在於世一般，大家極為默契地對誠王二子閉口不提。

更令誠王太妃和孩子們心痛的，是皇上欽定的誠王祭文裡，提到他的子女，只寫了三子一女，直接抹殺了信的身份。

然而雷霆雨露皆是君恩，誠王太妃只能和眾人一同演戲，就像是在顧傳和顧值之間，自己從未懷胎十月，忍痛生過兒子一般。

也就是夜深人靜，悄悄摟著幼女顧採薇，母女融融細語，說些家常時，吐露些惦記二子的言語。

大廈傾倒，顧採薇三位兄長顧外，她和母妃、長嫂顧內，應對葬禮的種種繁文縟節，每天累到睡不足兩個時辰。

吃不好睡不好，誠王府主子們各個精神恍惚著，傷痛甚至在千篇一律的應對來客中，逐漸消磨殆盡，只餘麻木。

顧採薇是父王唯一的女兒，在招待未婚女眷方面有著不可頂替的職責。

她忙得腳不沾地，水米都少有沾牙，自然顧不得維持與柳祭酒的求學，連踏足自己院落那間教室的功夫都抽不出來。

幸好，柳祭酒是真心悼念，那副沉痛是裝不出來的。顧採薇也聽說二哥當日，滿朝文武只有柳祭酒出聲求情。因此更加佩服他的人品、性德，深覺自己沒有拜錯師傅。

弔詭的是，三個皇子都沒有在明面上現身皇叔葬禮，只是紛紛送了奠儀。

大皇子最為不該，畢竟這家的二子是為了他而被廢被逐的，眾人心中自然有一桿秤，對於大皇子這次的薄涼，多少眼睛盯著，背後無數口舌議論。

反而是二皇子，可能是借著在外開府的優勢，受的管束少，在葬禮進入尾聲、停靈四十幾天的一個深夜，沒有擺出皇子儀仗，就帶著兩個隨從溜了過來，勸慰了嬸娘誠王太妃一番。

正好撞見顧採薊有空，堂兄弟二人聚在屋角，說了幾句。二皇子對於當日，顧值為自家二哥登門求助。

而自己躲著不見的行為耿耿於懷、羞愧不已，託付小弟弟幫自己轉達歉意。

知道信已經到了孟州，住在丈人家，二皇子好歹舒了口氣。

等他回皇子府後，盡力神不知鬼不覺地往孟州彭家送了些銀兩，贈予可憐的堂兄，也是後話了。

三皇子，在眾人心中，總像是一抹曹後裙角邊的影子，沒什麼存在感，他不出現也不足為奇。

不過，曹後孃家侄女小曹氏，與顧值御前定親，曹家不論是代表曹後還是因為姻親身份，倒是在誠王葬禮上頗為殷勤。

然而他家底蘊不厚，兩代之內暴發而起，之前總覺得宗室為難曹後、看不起他們曹家，與誠王一系是敬而遠之的，這猛的湊上來，他們動作變形，誠王太妃更不舒服。

連顧採薇也看不過眼，只是她不好說什麼罷了。

——

等到誠王葬禮結束，已經是七月中旬，三伏酷暑天氣，這一段時日，全賴不停更換的冰山鎮在棺木四周，儲存著遺體。

即使這樣，最後下葬時，也有隱隱異味散出，縈繞在顧採薇鼻端，成了日後她追思父王時，相伴相生的印象。

自從五月十五那日，顧採薇匆匆回府，在教室裡點評柳庭璋近期文章、佈置下一步習作，並知道他在息縣縣令舉辦的端午文宴上嶄露頭角之後，原本定在五月三十的約定，顧採薇自然來不及踐行，直到兩個月後的現在。

第46章

務豐二十一年的這個夏日，柳庭璋