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他有了退意，正想著就此作罷，卻突然聽到人群中傳來一個勾起他久遠印象的名字：「柳庭璋。」

是在哪裡聽過來著？

他一邊往前擠，想看看這個名字是不是在榜，一面回憶著。

哦，想起來了，是在幾年前，他和母妃、妹妹一同去往孟州相看姑娘時候，妹妹說她夢到過的文曲星姓名。

不錯，這個青年正是在幾州之間漂泊的信，曾經的信郡王，顧採薇的二哥。

因為在雲州州府置辦了自家庭院，他有了閒暇，往往落腳此處。

回憶之中，在孟州那時逍遙自在、暢快遊玩的時光，如同蜻蜓點水一般從他心頭劃過，順帶勾起喪妻的傷痛，他連忙叫停亂飛的思緒。

雲州息縣，柳庭璋。

信暗自咀嚼著，原來，是得到神仙眷顧的妹妹夢見，並講給他聽過的名字。

離京匆匆一晤時，妹妹顧採薇對他附耳說過，再次夢到神仙，預言，信之後會苦盡甘來，與親人團聚。

字字甜脆，如聞梵音。妹妹那時充滿渴盼的神情，也像是印在信的心間一般牢固。

妹妹的這個夢，其實是支撐信苟活於世的一個強大動力。

因此，信對於妹妹的夢深信不疑，自然想看看，這次，文曲星柳庭璋是否上榜。

他畢竟身強力壯，而且「信先生」名聲在外，周圍人陸續看到他，寒暄著為他讓出道路。

信終於小步挪到了榜單下方。

雲州州府三年一期的鄉試，中舉者稱為舉人，他們的姓名就在眼前。

抬頭運足目力看去，榜單第一行，若干大字不由分說映入眼簾：

頭名：息縣，柳庭璋。

妹妹的夢果然有道理。

信也明白在大戶之外的秀才考生中舉多麼難得，柳這麼一個不出挑的貧寒小姓，居然高居榜首。柳庭璋，說不定真的是文曲星下凡。

信來了興致，自己要不要應息縣那邊的酒樓之邀，去這個縣城住一陣看看？這般鍾靈毓秀的地方，會是什麼樣子的？

——

在張榜之後，雲州州府吏員發現，不少中舉的新科舉人主動登府，表明身份，領取了舉人憑證。

發來發去，只留下寥寥幾個，其中最顯眼的，就是這屆榜首柳庭璋的舉人證明。

不大些的鍍銅圓牌，刻著「務豐二十三年，雲州鄉試舉人頭名柳庭璋」幾個字，將牌子佔得滿登登的。另有一封蓋著州府官印的紙張，證明舉人身份。

以後柳庭璋拿著這兩樣東西，去捐官也好，去參加會試也罷，都是必備、必須出具的。

辦事老吏嘀咕著，這個舉人榜首像是橫空出世一樣，沒聽說什麼家家來歷。倒是沉得住氣，也不來取憑證，看來是等著衙役去送呢。

以前也有登門送喜的先例，不過等著送的沒有過榜首就是了。哪個榜首不是出自州府大戶，早早就神氣活現地來領取了呢？

榜首落到下面縣城是第一遭，榜首不親自來取憑證又是第一遭。

大家相互議論後，確定柳庭璋並非息縣豪門出身。而是貧家子弟，這更是第一遭了。

這麼新鮮，誰不想去瞧瞧熱鬧？

雖然有那老油條諷刺說，去新科舉人榜首家中登門報喜，一定得不到什麼賞錢，說不定給碗清水喝就算打發了事。

大家還是積極踴躍，向上級申請，要做送喜報之人，要去見識見識這位新榜首是何等面目。

——

至於息縣這裡，柳庭璋回鄉見到父母、應答考後感想時，並沒有像是對衛夫子那樣，將話說得那樣志得意滿，而只是說已經盡力。

秦秀才自己多次趕考，深知其中艱難，孟氏在柳庭璋讀書之