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她受不了屋裡刺鼻的氣味, 迅速轉身離開，想到那個毅然決然撞向假山、為指控他而付出性命的女孩，但願她在天之靈得以安息，回到魂牽夢縈的家鄉。

隨即是靈州刺史為母親過壽，她與慕濯一同赴宴，一改在王府和軍營中的模樣，全程容色淡淡，除了應付賓客們的寒暄之外，似乎對任何事情都沒有興趣。

靈州刺史頻頻看向她，想必宴席結束就會立刻給京城傳信。

再之後，便是定下婚期。

靈州城內歡天喜地，百姓們自發幫忙，知兩人不收財物，便送來許多親手做的禮品，有繡著鴛鴦的手帕，有並蒂蓮造型的木雕，學堂裡的孩子作畫題字，稚嫩的筆跡寫下百年好合、永結同心，或是描繪一對白白胖胖的娃娃。

時纓悉心整理，妥帖收藏起來，看到那幅寓意「早生貴子」的畫，微微停頓了一瞬。

這段時間，她一直在喝劉大夫開的藥，雖然打心底裡，她自覺對孩子並無執念，但也不知出於何故，還是皺著眉頭喝下了一碗又一碗苦澀的湯藥。

慕濯總會為她準備一碟蜜餞，有次見她被苦得臉色發白，竟然直接拉過她吻了上去。

半晌，兩人分開，苦味煙消雲散，她輕輕喘著氣，迷惑道：「你這是做什麼？」

他眼底掠過一抹促狹，分明是趁機佔她便宜，卻裝得若無其事：「有福同享有難同當。」

她面色通紅，無奈又好笑：「藥是能亂吃的嗎？萬一用在你身上有相反的效果……」

話說一半，她忽然意識到什麼，不禁怔了怔。

她為何會有這樣的擔心？

難道不知不覺間，她已經在設想兩人的未來了嗎？

她會永遠留在他身邊，白頭偕老、不離不棄，或許還將有幾個孩子，喊他們阿爹阿孃。

出神之際，他已扣住她的腰，再次俯身封上了她的唇。

陽光從窗邊灑落，兩道影子映在地面，如藤蔓交纏，難捨難分。

八月十五，明鏡高懸，王府眾人聚在院中飲酒，時纓想著後天婚禮有大事要辦，須得保持絕對清醒，今晚便難得多喝了幾杯，很快就感到些許醉意。

她想到時綺和時綰，這時候，宮裡應當正值晚宴，她們抬頭望向天空，便能看見同樣的景色。

靈州的圓月比京城更明亮，不似宮中萬千燈火，將夜晚映照得猶如白晝。

還有表兄，他仍在路上，不知歇息的時候有沒有喝口酒。就像以前在杭州的時候，每逢中秋，舅母就會搬出桂花釀，他們念在她年紀小，不給她碰，她卻趁著舅父舅母不注意偷偷拿走一杯，沒多久就酩酊大醉，滾落在桌下，被舅父扒拉出來扛回屋裡。

當日她聽聞表兄的計劃，第一反應便是勸阻，但最終還是被他說服。

他造下的殺孽已無可挽回，唯有戴罪立功，免除更多無謂的傷亡，他見到舅父才會心安。

她思及夢中情形，剩餘的話音不由自主地嚥了回去。

朦朧間，她緩緩靠在慕濯肩頭，旋即就感覺到身子一輕，被他抱著走向屋內。

他將她放在床榻上，剛要抽身離開，就被她抓住手腕：「殿下，你要去哪？」

「我出去，讓青榆和丹桂幫你換衣服。」慕濯安撫地摸了摸她的發頂，儘管婚期已經敲定，兩人卻一如往常，她沐浴更衣時他會迴避，而他自己也只有換藥的時候才在她面前褪去上衣。

時纓卻沒有放開，反手探到枕頭底下，來回摸索。

那瞬間，慕濯神思一恍，總覺得此情此景似曾相識，但不知為何，腦海中劃過的畫面竟是她拿出一把淬著寒光的刀，毫不猶豫地扎向她自己的胸口。

她抽出手，他立時便要去制止她的動作，但出現在眼前的