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她默默心想：

——葉王。

寢殿內，跟在侍從後面的身影頓了頓。

繞過幾帳屏風，濃鬱的藥味撲面而來，光線昏暗的主屋，御帳臺裡隱隱約約臥著一道身影，牆角的燭臺嗶啵一聲，悶熱的燭火剝落燈油。

房門合上了。

擠出胸腔的呼吸聲短促而壓抑，藤原家兼抬了抬枯瘦的手指，沉聲開口：

「下咒的人是誰？」

麻倉葉王垂下眼簾：「沒有那樣的人。」

御帳臺裡傳來一聲笑，藤原家兼咳嗽著，沙啞的聲音彷彿磨著礫石，撥出的氣息染上鐵鏽的血腥味。

「都到這種時候了，你還打算欺騙我嗎？」

他發出嘲諷的聲音，渾濁的視線越過御帳臺垂下的陰影，在昏暗的房間裡尋找著大陰陽師的位置。

「是誰給了你什麼好處？」藤原家兼喘著氣，啞聲笑道，「朝廷的走狗也打算另擇主人了嗎？」

「我說了。」

麻倉葉王抬起眼簾。

沙啞的笑聲忽然一止，隔著簾帳，狩衣的陰影被昏暗的燭火投映到地上。

「沒有人給你下咒。」

沒有回應，寂靜的室內只能聽見燭火燃燒的輕響。

枯瘦如柴的手指微微痙攣起來，御帳臺內的人影喃喃道：「這不可能。」

「為什麼不可能？」麻倉葉王的聲音傳來，「我還以為你不信鬼神之說。」

藤原家兼嗓音一厲：「……你是在糊弄我嗎，麻倉葉王？」

「我並無此意。」

御帳臺內的人咳嗽起來，聲音越來越急促，最後卻變成了某種奇異的笑。

「傲慢。」

那個嘶啞的聲音笑道：「我知道的，麻倉葉王，你其實比這世上的任何人都要傲慢。」

御帳臺外的身影沒有說話。

「你是個威脅。」藤原家兼低聲道，「對朝廷，對這世間的秩序亦然。」

他似乎終於笑累了，痙攣般的笑聲漸漸微弱下去。

渙散的目光注視著御帳臺的頂部，蒼老的身影以喃喃自語般的聲音道：

「人死之後會去哪裡？」

「……」

「告訴我，麻倉葉王，我死後會發生什麼？」

「沒有活人知道這個問題的答案。」

「但你不是一般的活人。」藤原家兼抓緊身下的床褥，「告訴我。」

「……」

他厲聲道：「告訴我，麻倉葉王！」

腥甜的氣息驟然上湧，御帳臺內的身影抽搐起來，俯身嘔出暗紅的鮮血。

急促的腳步聲闖入室內，碎裂的夜色散落一地，麻倉葉王轉過身，不想死的聲音悽厲地嘶嚎著，「葉王！」但周圍的侍從沒有人敢上前攔阻。

守在外面的人湧入寢殿，妙法蓮華經的念誦聲被驚慌的人聲蓋過，熊熊燃燒的篝火吞噬經文符咒，烈火攜著黑煙越竄越高，紙屑散為灰燼，在夜空中如火星飛舞。

「……葉王。」

身著狩衣的背影停下腳步。

今晚是滿月。

地面之事距離夜空中的明月無比遙遠，立在原地的身影微微仰起臉，彷彿在欣賞今晚的月亮。

「……說到底也只有這種程度罷了。」

阿渡愣了一下，放慢腳步。

「你是在說藤原家兼的事嗎？」

麻倉葉王轉過頭。

她抬起手，試探性地碰了碰他的臉頰。

「你還好嗎？」

麻倉葉王神色如常，反倒是阿渡看起來有些擔心。

「怎麼了？」

「我只是覺得這個時機