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蕭邑清看著黑壓壓的人和明晃晃的火把，知道大勢已去，嘴唇抖動了幾下，似哭又似笑：「母后還是偏心你，不僅皇位要留給你，而且此刻也誆騙我到這兒來叫你剿殺。哥哥……」

蕭邑澄冷哼道：「禁軍是護衛宮城和太后皇帝的，什麼時候成了護衛你的？」他目光陰沉沉的閃動，抬了抬下巴對自己身邊的人說：「跪下投降的，免死流放；負隅頑抗的，殺無赦！」

兩萬禁軍，刷刷就跪倒了一片。蕭邑清四下望望，抖抖索索下馬，也跪倒在地，俯身稽首：「陛下！哥哥！我原意不是要背叛哥哥，也不是要氣到母后，只是……只是……」

巧言令色，鮮亦仁！蕭邑澄看著弟弟五體投地的臣服樣子，心裡已經沒有半分憐惜和同情。既然你死我活罷了，還是用你的命，換我的權吧！他默默無聲地從馬背的箭囊裡抽出了箭，對準了匍匐在地上的那個脊背，手指一鬆，羽箭帶著風聲飛了出去，蕭邑清錯愕地抬頭，箭鏃從他的頸側鑽進去，直插進心臟。

大軍平息了海西王的叛亂，在皇帝的指揮下，有的環圍宮城，有的隨皇帝進去檢視。禁中的侍衛，亦被看管住，皇帝輕飄飄接管了宮城的守衛。

他最後才到了太后所居的紫宸殿，軟甲尚未卸掉，刀兵仍然握在手裡，身上散發著淡淡的血腥味——哪怕他的手並沒有直接沾染血跡。

太后完顏珮大約是累極了，靠著角樓下頭的槅門，坐著閉目打盹。不可能沒有通報皇帝到來的訊息，但她裝聾作啞，真箇睡著了一般。

蕭邑澄躊躇了片刻，還是屈膝請了個安：「母后，可是驚著了？早些休息吧，明日叫御醫過來請個平安脈。」

太后的眼皮子慢慢地撩起來，冷冷一笑：「多虧皇帝來得及時。」完好的那隻手一伸：「虎符呢？」

蕭邑澄下意識地摁了摁裝虎符的符袋，感覺它好好地放著，才放心地說：「阿孃累了，還操心這些俗事做什麼？」

太后目光剎那銳利起來，眼角的一根根魚尾紋隨著她眯縫起的眼睛而顯得歷歷在目：「怎麼，還不想還了？」她頗為鄙薄地睨視著兒子：「把你弟弟帶過來，我親自問問他，那些沒根系的話究竟是聽誰說的？」

「什麼沒根系的話？」蕭邑澄裝聾作啞，卻又給後頭親衛使了個眼色，「喏，弟弟在這裡，不過問不出什麼了。」

一個血淋淋的人頭拋到了太后的面前，完顏珮臉上的自負瞬間消失殆盡，兩隻手情不自禁地探出來，似乎要再撫一撫愛子的臉頰。她胸中「齁齁」作響，喉頭髮出難聽的痰嘶，終於用好手和斷手一起捶打著自己的胸脯，想哭卻又哭不出聲兒來。

蕭邑澄心裡滿是報復的快意，見母親完好的那隻手指爪張開，似乎要過來掐死他，但還是冷靜下來，咬著牙問：「如此，你的主意是打定了？」她也不再問虎符的事，昂然起身，望著蕭邑澄帶來的禁軍，冷笑道：「這樣一個不孝不弟的皇帝，你們倒跟他？朝中大小事務，各院夷離堇尚且知道需由太后大印才能作數，你們倒也不想想自己的後路？」

「阿孃不用多操心了。」蕭邑澄冷冰冰地說，「南院不知道，北院夷離堇已經宣誓效忠於朕，餘外大夏各部，大多是受先帝恩情甚重，誓死忠於先帝的。先帝麼……」

關於先帝的那些事麼，她懂的；人心向背在誰手裡握著，此刻她說了也不算數了！

兒子一旦悖逆忘本，「娘」的意義簡直是笑話。完顏珮大風大浪裡經過過，便是此刻也殘存著骨子裡的英豪氣，絕望到盡處，頭反而昂得更高，斜乜著兒子，等待著他的處置。

蕭邑澄贏得漂亮，卻發現自己仍然不敢直視母親傲慢的雙眸。他低下頭，對左右吩咐道：「扶太后進去休息，多派些忠心的護衛，別讓叛賊的餘孽驚擾了太后。」