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許都知愕然。

過了一會兒，邊走邊搖頭失笑：可不就是個大房子麼？

這話等散朝後，講給官家聽，官家定會笑得前仰後合。

恆娘可不知道他在想些什麼，大慶殿前廣場週迴三百三十三步，好容易走完，又是長長的白玉石階，等她終於站到大慶殿的大門口時，饒是她平日行路慣了的人，也不禁氣喘。

抬起眼來，望著面前十一間大開的朱紅殿門，一眼看進去，只看到無數高大圓柱，重重複復，頂天立地，竟沒看到人影。

許都知領著她，跨過高及小腿肚的門檻，朝大殿深處走去。

恆娘記住許都知說的，不要東張西望。眼睛微垂，緊隨許都知身後。卻也慢慢感知到，走過大半個大殿後，開始有了人氣。

眼角出現越來越多的靴子，站在一個個地上的小紅點上。感應到無數目光，若有深意地落在自己身上。

四周開始有了高高低低，此起彼伏的呼吸氣息聲，在空曠寂靜的大殿中清晰可聞。

許都知在又一重丹陛下站定，躬身回覆：「官家，薛恆娘帶到。」

恆娘低了頭，照許都知方才的教導，矮下身子，深深一福：「民女薛恆娘，見過官家大老爺。」

頭上傳來一個厚實沙啞的聲音，問道：「你就是薛恆娘？周婆言的薛恆娘？」

恆娘還沒回答，上頭那人又說：「東宮詹事有些問題無法回答，特地請你來替他作答，你可願意？」

恆娘點頭，怕上頭看不見，忙又補了一句：「民女願意。」

上頭笑了一下，似是自語，又似是戲謔：「太子，你的詹事未料勝先料敗，早早備下援手，單等自己不支時召喚上場。看來讓他在東宮倒是屈才，莫不如去前線做個將軍，也不辜負這等廟算之才。」

恆娘聽這話，覺得官家大老爺似是十分和氣，說話跟開玩笑似的，頗有幾分阿蒙的風格。

心裡微微放鬆，卻聽旁邊一人躬身回話，聲音裡透著一絲緊張：「父皇息怒，詹事與這薛恆娘確有事先通氣，但絕非欺瞞父皇。」

息怒？皇帝生氣了嗎？不是帶著幾分笑說的？

還有，這聲音頗有幾分耳熟。

恆娘回想了下許都知說的，不能張望官家，可這人就在自己身邊，顯然不是皇帝，看一眼應該不算大不敬吧？

壯起膽子，朝旁邊飛快瞥了一眼。這一眼，差點讓她驚得跳起來。這人，不是那日開封府裡的文弱書生嗎？

他，他，他居然是太子？未來的皇帝？

驚魂未定，又聽另一邊傳來詹事的聲音：「陛下恕罪，微臣確曾與薛主編有約，待微臣左支右拙，不能敵祭酒言辭之時，有請薛主編施以援手。」

皇帝語氣倒並不嚴厲，頗有些漫不經心：「你是朕的探花郎，堂堂天子門生，又是太子的左膀右臂，居然要讓這個民女來替你應戰。你這是在刺朝廷的取士制度可笑？還是在說朕定的主考官老眼昏花，選出你這個不如婦人的進士及第？」

恆娘終於聽出了話裡的含義，站在那裡，像是忽然一下子被凍僵，手腳不能有半分動彈。

這個主意是她出的。在她看來，就跟當日她冒充阿蒙上臺一樣，大不了最壞的結局就是她失手出醜，被人轟下臺去。

聽了上頭這幾句漫不經心的話語，猛然醒悟，心頭騰起一波接一波的炸雷：不一樣，大大的不一樣。

這裡是皇宮，上頭是皇帝。這十個字在這樣幽深的大殿裡，真真切切有了千斤的重量，讓她模糊地驚懼起來。

詹事卻似並不害怕。待皇帝聲音一落，便沉聲自辯：「陛下，今日所議者，聖恩令也。就中所言，多是女子種種煩難艱辛，蝕心苦楚，卻又堵塞壅淤，曲折幽微，不足為