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眾人越發笑得肚子痛：「原來這小娘子看著靈醒，竟是個痴人。」

有人不懷好意逗弄她：「莫不是小娘子看上了某部的青年才俊，得了痴病，來這裡堵漢子來了？」

恆娘一雙秋刀樣肅殺眼波橫過去，冷笑道：「你這人頭髮長，見識短，嘴巴毒，眼睛瞎，額角低矮似土墳，嘴角下拉親衰神。不知哪位老爺倒黴，請了你這樣的傭僕。」朝他左右道：「你們下回見了他家老爺，不妨提醒提醒他。」

那日聽了蒲月一番「相面之術」，這會兒改頭換面，牛刀小試，倒也把這些大字不識的下人唬得一愣一愣。

眾人面面相覷，被罵那人回過神來，正要暴跳反擊，掖門中呼啦啦冒出來一夥人。

為首一人穿著圓領瀾衫，面白無須，身材高大，手持一柄拂塵，跑得氣喘吁吁。

這些下人跟著朝廷大員，見識過世面。便有人小聲詫異道：「這是官家身邊親近的許都知，當日我家老爺宣麻拜相，便是他親往押麻，送到我家府上。這是出了什麼事？竟勞動他老人家這麼忙慌慌一陣跑？」

許都知出了掖門，終於放緩腳步，身後的小黃門疾步上前，替他正正衣冠。

他一甩拂塵，沉聲問道：「薛恆娘可在此處？」說話時嗓子難免有些尖，聲音氣度卻也與尋常男子沒有大差別。

問話雖是朝這邊問的，目光卻只落在恆娘身上。

恆娘深吸一口氣，輕聲告訴自己：來了。詹事終於沒有讓她白等。

鎮定心神，迎著那許都知打量揣度的目光，微微一福，頷首道：「小女子就是薛恆娘。請問老爺有何吩咐？」

許都知收回目光，朗聲高宣：「官家有旨，宣民女薛恆娘，入大慶殿回話。」

恆娘不知道要怎麼回答，愣在當地。許都知看了她一眼，搖搖頭，止住手下小黃門的訓斥，淡淡道：「官家和眾位相公等得急，這就與我同去，路上再與你細說見駕的規矩。」

恆娘深吸一口氣，壓住滿心裡因聽到「官家」「見駕」等字眼的興奮緊張。舉步跟在他身後，一行人又急匆匆往掖門裡去了。

剩下一地的人，驚掉下巴。就連長案邊負責出入登入的書吏都被驚動，個個望向恆娘背影，滿臉不可思議。

一個女子？一個白身無誥命的民間女子，看起來還挺窮的女子，被皇帝召見？

去大慶殿回話？

片刻之後，死一般的寂靜被打破，開始有人回想起來：「薛恆娘？這名字有些耳熟，我家老爺似乎唸叨過。」

「薛恆娘？我想起來了，那是周婆言的主編。」

「我家老爺今日上朝，在路上還嘆氣呢，說這周婆言倒行逆施，盡幹些母雞打鳴，侵犯陰陽的惡行。

今日見了這主編，可算是應了老爺的話了。哪裡有一點良家女子的氣度？直是個村野潑婦，也難怪惹得我家老爺生氣。」

——

恆娘隨了許都知一行，快步穿過水磨青石鋪就的甬道，這回與上次阿蒙帶她走的方向不同。

進入長慶門後，不再前行，反右拐進入另一條街巷。經過了阿蒙上次指給她看的樞密院、中書省，這兩處此時沒什麼人出入，氈簾低卷，從門前經過時，隔得老遠也能感到裡面透出的炭火暖氣。

再往前走，不知經過了幾許高牆，幾重深門。許都知雖是刑餘之人，身手敏捷，腳程比一般男子還快，身後一溜年輕的小黃門都快要跟不上他腳步。好在恆娘也是日常大步行走慣了，居然堪堪跟緊，沒有落下。

許都知頗滿意她的速度，指點她禮儀時，便多了幾分耐心：「官家在上，你不可四處張望，不可與聖駕對視，不可做出什麼歪眼斜嘴的怪象，否則，都是大不敬的罪名。官家垂詢，需老實回答，不可