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「沒有，越下越大了。」陸雙行說完了，驀地聽見外間急匆匆叩起門來。他抬頭看謝爵，師父毫無反應，顯然什麼都沒聽見。陸雙行出了口氣站起身，「有人敲門，我去看看。」

謝爵蹙眉，「三更半夜的，是司郎嗎？」

可惜徒弟已經背過身去應門了，謝爵看不見他嘴唇，分辨不出來他答了沒有。

稍許，一陣夜裡的寒意帶進屋裡，謝爵起身下來，慢吞吞走到外間一看，著實微愣。琴琴瑟瑟姊妹倆披著蓑衣立在一起，此時正把滴答著水珠的斗笠立在門邊。陸雙行回身點著明燈，三人見他出來了，對望一眼，謝爵先開口道：「怎麼回事？」

琴琴想說什麼，等那明燈照亮了，才緩緩道：「老太醫說你倆在一處，我們便趕緊上來了。」她說著看向瑟瑟，瑟瑟正要上前，大抵突然聞到了自己身上潮寒的水汽又是一頓。謝爵擺手要大家都坐下，陸雙行進屋去拿厚實外衣給他披上，姊妹倆這才坐下，瑟瑟一股腦道：「出大事了小皇叔，我倆都快嚇死了！」

謝爵眨眨眼看徒弟，陸雙行嘆了口氣，接道：「你說太快了，他沒看清楚。」

琴琴拿胳膊肘推推瑟瑟，瑟瑟忙點頭，摸出手帕包住的一樣東西在桌上攤開。手帕裡是兩叢乾草藥，借著燈火師徒倆看罷了，俱是微怔——其中一樣正是修皮草的乾草。另外一種草藥外形同修皮草很像，只是顏色烏黑，聞上去也沒有任何味道。陸雙行反應過來，問說：「從土堡內找到的？」

「是，」琴琴點頭，見謝爵拿起那烏黑草藥，又道，「我們拿給老太醫看了，他也不清楚這是什麼。」

謝爵聞了聞，眉心更擰幾分。照理說這些乾草藥總該有點味道，眼前的這些除卻有些存放不佳染上的灰土氣，竟察覺不出原本的味道。

琴琴繼續道：「這種烏草就這些，留了一株放在老太醫那兒，剩下的我們全拿上來了。」

陸雙行唯恐這東西有害，從師父手裡拿過來放回去，「到底是怎麼一回事？」

「你們走後，宋掌櫃的夫人找到了當時胡亂收起來的草藥、就是販藥郎隨手拿給少東家那些。」瑟瑟指指那些修皮草，「之前老太醫給我們看過，姐姐當時就認出來了。統共就一小捧，我們全帶回來了，其他的也在藥房。」

謝爵問說：「那這些……」

四人目光一齊落在烏草上，琴琴抿了下嘴唇，緩緩道：「這些是我從乾草裡篩出來的，老太醫也認不出來是什麼東西，我想大抵不是無意間混進去的。」

這樣一來，當初路過土堡的販藥郎十有八九是同灰窟異鄉客脫不離幹係了。謝爵疲憊不堪，揉著額角看向徒弟，陸雙行立刻會意，輕描淡寫講出了灰窟之事，只是全然略過了紅艷和買玲瓏的部分。

琴琴瑟瑟聽得入神，瑟瑟瞪大雙眼，倒是琴琴繃緊嘴唇，眼底也是愈發沉凝。

陸雙行講完了，謝爵才道：「灰窟一事之後會由司郎向骨差說明，在此之前——」

「明白。」琴琴搶說，瑟瑟也忙不迭點頭，嘟囔說：「琉璃山離皇城這樣近，骨差們毫無所覺。」

四人心緒複雜，夜色已深，琴琴瑟瑟留下了那些草藥起身告辭，陸雙行本以為謝爵會順帶跟她們一起走回常悔休息，謝爵卻是沒有要走的意思，自己回到屋裡。外間的燈復又熄滅了，只剩下屋裡一盞火燭搖搖曳曳，謝爵剪了剪燈芯，咔嚓一聲，而後四周更明亮了些。他隨口道：「說好陪著你的，我不走了。」

陸雙行心裡一漾，乖乖地躺了回去。謝爵倚著床頭側身坐下，側著眼不知看向哪裡。陸雙行悄悄往他身上挪了挪，輕聲道：「說來也巧，師父才夢見她們回來，她們真就回來了。」

說罷，陸雙行才想起來他聽不見，遂抬眼看向頭上。謝爵毫無所覺他說過