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季家是書香門第，據說祖上也做過高官，不過現今已經沒落，只是普通人家，家中只有一位寡母，最大的願望就是季雲安考取舉人，光耀門楣。

聽到這裡，元墨已經明白了。

據宛娘說，桃林居士生前所住的地方種有大片桃花，每到春來，花開遍野，是揚州勝景之一。

遙想當年，桃花樹下，溫雅的少年與美麗的少女相對習琴，一聲聲被拂動的又何止是琴絃呢？兩個人說不定已經做過不少贖身之後鴛鴦白首的美夢吧？

可是很明顯，一個尋常的讀書人，根本不可能贖得起言嫵。

最後朱大雙以高價將言嫵買入月心庭，季雲安傾盡家財才能與言嫵見上一面。

宛娘說，那一次言嫵一直從晚上哭到天亮，天亮以後，言嫵便像是變了一個人，當季雲安再次求見的時候，吩咐人將其拒之於門外。

元墨聽得心動神搖。非是為這段悽美的愛情，而是為言嫵壯士斷腕的絕決。

經歷過世間深情，還能從中抽身而退，這正是她夢寐以求的女伎啊！

可無論她怎麼討好，言嫵總是溫柔含笑的樣子，明裡暗裡提到過去京城的可能，言嫵總是會用話岔開。

招術和她對付朱大雙完全一致。

第四十九章

努力挖牆角之餘，元墨在揚州城四處閒逛，過得十分充實。

揚州是江南要津，名流與豪商雲集，酒樓樂坊林立，吃喝玩樂樣樣齊全。元墨並不是單逛月心庭一家，但一路看下來，月心庭還真不愧為揚州第一樂坊，有言嫵這樣的女伎不說，連河魨都比別家好吃。

老林做的河魨，鮮、嫩、彈、滑，四樣俱美，揚州城大大小小飯莊、酒樓、樂坊，沒有一家能比得上。

元墨軟磨硬泡，哄到了老林的秘方。

老林說，秘竅不在烹飪之法，而在於魚。

只有一處攤子上賣的魚，才有這般味道。

第二天一大早，元墨就和老林一起去買魚。

老林熟門熟路走到攤尾一個僻靜角落，在那兒蹲著一個老頭子，頭髮鬍子花白，全盤虯結在一起，只看得見半張臉。

一身衣裳也不知道多久沒洗過，已經是秋末冬初天氣，清晨寒氣逼人，元墨穿絲襖還嫌冷，他身上還是單衣，又坐在風口裡，頭髮、鬍子、裂開的衣角一起隨風飛舞。

在他身前，有隻木桶，裡面有小半桶河魨。

老林走過去遞過一串錢，老頭接過錢，起身便走。

從頭到尾不過瞬息功夫，兩人一句話沒說，交易便完成了。

元墨心道，這哪裡像買魚？更像是兩國密探接頭。

老頭大冬天還光腳穿一雙草鞋，元墨想起自己小時候挨凍的時光，心有不忍，趕上前，從網兜裡拎了一小壇酒給他，「老伯等等，天冷，喝點酒暖暖身子。」

老頭並不說話，拍開泥封，端起來就喝。

才一口，他就「噗」地一聲，全噴牆角了。

把酒罈子往元墨懷裡一遞，老頭扭頭就走。

這可是有名的杏花醉，月心庭用來待客的，口感柔和，芳香宜人，元墨很喜歡。只是月心庭賣得太貴，所以她從外面買了帶回去喝。

「這酒雖好，可惜不對他的胃口。」老林道，「你看，那才是他要的酒。」

老頭走向元墨方才買酒的鋪子，一把把今天掙的錢拍在案上。夥計從裡間擺出一壇酒，小心翼翼地斟了一碗。

老頭接過來，一飲而盡。擱下碗，頭也不回地走人。

元墨眼珠子已經快掉下來了。

一貫錢，只買一碗酒！

她疑心老頭被坑了，過去問那夥計：「方才那老頭喝的酒，多少錢一壇？」