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「阿念呢，」曾鞏復問歐陽芾道，「這些年，阿念可有覺得孤獨？」

歐陽芾知曉他在問什麼，笑道：「還好，有叔父和嬸嬸在，不會太過孤獨況且，如若表現得十分思念父母，也擔心會給叔父嬸嬸帶來負擔。」

她語調輕快，笑容裡未見陰霾：「不過，偶爾也會想，爹孃若是看到我現下的模樣，是否會覺開心？會覺得欣慰麼？沒準他們原想培養一個恬靜優雅的娘子，結果一看，咦，怎麼好似長偏了？」

曾鞏被她搖頭晃腦的模仿逗笑，歐陽芾自己亦忍不住笑意盈盈，她目光偏轉，發覺王安石正凝視著她。

「有女若此，父母當無遺憾。」王安石道。

歐陽芾心間波動一瞬，道：「介甫先生在誇我嗎？」

「在你眼中，我便似不會誇你之人麼？」

是的。歐陽芾乖乖吞下這兩個字，道：「當然不是，只是介甫先生的誇讚比其他人的要珍貴許多，有了介甫先生的認可，我便有了生活的動力！」

「」

「對了，我有禮物送給你們，」歐陽芾忽然想到，「等我一下。」她奔回房內，攥著兩個物件背在身後，回來站在二人面前道：「伸手。」

曾王二人依言伸出手，歐陽芾各放一物在他二人手上。

「這是，蓮藕？」曾鞏觀她所給之物，失笑道。

「是七夕買的手作蓮藕。」

「為何送這個？」王安石問。

「因為藕寓意為『終始不渝』。」歐陽芾笑眯眯道。

「終始不渝？」曾鞏奇道，「此寓意從何而來？」

歐陽芾正經道：「沒有聽過一句話嗎，『奇變偶不變，符號看象限』。」

「什麼？」「你說什麼？」兩人異口同聲。

「奇變偶不變，」歐陽芾好心重複，「所以藕意為『不變』，也正是終始不渝之意。」

「如你所言，雞則為『易變』？」王安石道。

「對。」歐陽芾點頭，只要她足夠堅定，便無人能夠質疑。

「望白首如今日，彼此之心終始不渝，年老時大家還能坐在一塊談心賞月。」歐陽芾仰首望向空中銀月道。

曾鞏與王安石相顧彼此，皆是一笑。

人生苦短。曾鞏道：「望終始不渝。」

「嗯。」

次日惠風曉暢，歐陽芾陪著梅堯臣之妻刁氏上街採購家用。

歐陽芾日常走街串巷，瞭解京師之地何處可買到低廉實惠之物，故帶著刁氏先往二手書坊購書，又去自己知曉的便宜衣鋪、雜貨鋪幫刁氏挑選好物，惹得刁氏連連誇讚道：

「阿芾日後持家，定是個會過日子的娘子。」

歐陽芾嘿嘿笑道：「那當然，您問嬸嬸，曾經我可是十里八鄉聞名的省錢小能手」

「阿芾，慢些跑，阿芾！」刁氏在街坊間穿梭，怕找不見人，出聲喊著前面不遠的歐陽芾。

道路上，一男子聽見她的喚聲，回身定立，目光隨她落於人群中。

士庶熙來攘往，四處喧鬧嘈雜，男子一襲白色襴衫，身材高挑如鶴，形貌清雅，眉似青山，眼波流轉於人潮間，秀挺風姿引得路人側目。

「哥哥，你在做什麼，怎麼不走了？」前面走來一名比他模樣更為年輕的男子，問向他道。

「適才我聽見有人在喚『阿弗』，想是我聽錯了。」男子於是收回目光，笑道。

「哥哥是思念嫂子過度，聽什麼都像在聽自己娘子的名字。」年紀稍幼的男子取笑道，「快些走吧，爹還在前面等我們。」

「好。」男子聞言，不再追尋方才的喚聲，提步隨他而去。

第22章

這日歐陽芾從屋中出來,路