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齊母嘆氣道：「那你們也不能只要一個男娃啊！萬一那白家姑娘和別的小夥子生下來閨女，疏遠了你，可該如何是好？！」

齊肆：「她不會的，我相信她。」

「你呀！」齊母恨鐵不成鋼地點了他一下，「等過兩年你別後悔！」

齊家大姨笑得不行，道：「兒女自有兒女的福氣，二妹就甭操那麼多心了。」勸過齊氏，回過來，又對齊肆道，「你有擔當，那白家姑娘我看也是個長情的，但你母親總歸也是為你好，不管多久，你要計劃著生個女兒傍身，未來在白家才有話語權。要立戶出去的人，別的大姨不提，只盼你為後面的弟弟、妹妹們做個好榜樣才好。」

齊肆乖乖點了頭，不再多說。齊母給他添了半碗湯，道：「別只顧吃饅頭，喝些湯，當心噎著了。」

齊肆喝了一口鹹菜湯，驚訝地道：「這裡面……放了豆芽？咱們家也吃得起豆芽了？」

說來這豆芽便宜得很，往年從來沒人琢磨著自己家做，豆腐坊、集市上買就是了。經過這一次的磨難，黍郡的人們對屯糧的執念越來越重，並且各個都在想辦法，在家裡努力搗鼓些新鮮吃食。在自己家裡發豆芽，便是從西營的餃子宴起，逐漸流行起來。齊肆家裡男丁多、女子相對少些，一直騰不出手去學方法，是以齊肆才會這般驚訝。

坐在旁邊的兩個小妹妹道：「四哥好遲鈍呀，這湯都擺著好久了，居然才發現。定然是我們兩個發的不好，豆芽生得太瘦小，埋在湯里根本看不出來吧。」

齊肆失笑，道：「怎麼會呢，原來你們有空去學了嗎，太厲害了。四哥從來沒嘗過這麼鮮嫩的豆芽哩。」

最小的妹妹得意道：「是嗎？那四哥多吃一些。」

另一個妹妹道：「倒不是咱們有時間去西營學習，而是今天有會種的戶長姐姐來家裡呢。她們不止教我們發豆芽，還發了一小包試種的豆子，以後隔幾天就能有新鮮菜吃啦。」

每天都有新鮮菜吃，這放在一個月前，是任誰想都不敢想的奢望。

齊大姨道：「別看這倆丫頭誇口，下午還因為豆芽發的不好哭鼻子呢。聽隔壁說，若像孫家三姨那樣熟練，這些豆芽還能胖一倍！」

齊肆笑道：「已經很好了。畢竟是門手藝。」

齊母也止不住笑，道：「越來越好了。這兩個丫頭學得快，懂事又手巧，過段時日，那試驗田要劃一部分到河灘去，讓她倆去應募試試看。要是能行啊，等你立戶之後，就少些負擔，不必再貼補家裡了。」

「真的嗎？！那可是大好事啊！！」

……

……

吃罷了晚飯，齊肆比平時多吃了半個饅頭，有些撐著了，便抱著小崽在院子裡遛彎，看月亮，折樹枝玩，順便悄悄地把買的星星糖給他吃。

小崽長這麼大，還是頭一次吃糖果，先舔了一下，頓時眼睛都亮了，舉著雙手一個勁喊「爸爸、爸爸」。齊肆連忙把整顆糖塞進他嘴裡，說：「噓——不要大聲嚷嚷，也不可以告訴別人，這是你和爸爸之間的秘密。」

小崽笑彎了眼睛，道：「秘密！秘密！」

齊肆：「等爸爸多攢些工錢，給你很多很多糖，多到吃也吃不完，好嗎？」

小崽：「不完，不完！！」

月亮靜悄悄地藏進了一朵雲彩裡，彷彿也在為這對父子保守這個無傷大雅的小秘密。

轉眼又過了半個月，徭役上發了兩次工錢，田間地頭的花花草草長得越發茂盛了。這天，又逢休息日，齊肆跑了大半個城，專程找到賣糖老人的居處，訂了三十包紅色的星星糖。他工作完成的好，工頭提拔他，讓他去學會了看標尺，現下，已經是能獨立切割枕木的技術工了，相應的，工錢水漲船高，他才捨得拿出這一大筆錢