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出來時，張居正故意落在後面，問沈默道：「你那天說，這事兒不能說太細，到底是什麼意思？」

「你能猜不到？」沈默看他一眼，淡淡道。

張居正聞言笑道：「我覺著，皇上根本就是借題發揮，要用這次南巡重立威嚴，誰敢攔路，難免要被殺雞儆猴了。」

「呵呵，不愧是張太嶽，」沈默笑道。

「那咱們怎麼辦？」張居正問道：「支援哪一邊？」

「這你自己選，」沈默將雙手抄到袖子裡道：「這麼冷的天，還是老婆孩子熱炕頭舒服，我可懶得出去轉悠。」他想起原本歷史上的後一個朝代，不由感嘆起嘉靖真是生不逢時，要是晚生個二百年，還有幸當皇帝的話，可比現在厲害多了——浩浩蕩蕩的十下江南，也沒人敢管他，史書上還得美其名曰，促進民族團結。

唉，誰讓你生在萬惡的大明呢？沈默同情的搖搖頭，繼續往前奏。

「你這是事不關己高高掛起。」張居正跟在後面道：「這樣可不好吧。」

「既然不關我事兒，幹嘛還要瞎忙活？」沈默聳聳肩膀道：「昨天煨的牛蹄筋，現在回去吃，火候剛剛好。」

「吃牛不好吧？」張居正道。

「你可以告我呀。」沈默無所謂道。

「唉，我倒想告，可是衙門不開門，」張居正緊緊跟上道：「我牙口不太好，能不能煮的再爛點？」

「不能，」沈默搖頭道：「我的蹄筋我做主……」兩人說著話，消失在徐階家的巷尾處。

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在徐階和幾位大人的大力安撫下，官員們終於勉強答應不再上書，但也不知是巧合，還是真有天意，自打嘉靖放出風來，說要南巡開始，北京城的天空就一直陰沉沉的沒出過太陽，天昏地暗、日月無光，讓人恍若置身地府一般；更邪乎的是，西苑南海子的湖水暴漲，湧起四尺有餘，還衝垮了一座橋，重又引得議論四起。

官員們議論的焦點，已經從這次該花多少錢，變成了這次出巡有多麼的兇險了……就連那鼓動皇帝出巡的方士熊顯，都被拿來說事兒，熊顯兇險，兇險熊顯，看，多不吉利！

便真有人信了這種說法，御林軍都指揮僉事張英決定以死勸諫皇帝，遂背著個沉重的包袱，坦胸露乳，懷利刃於腰腹，突然出現在皇帝的精舍外，跪在蹕道上放聲大哭道：「變徵率生，駕出必不利！」說著，將諫疏往地上一擱，便用利刃自刺其胸，登時血流滿地。

大漢將軍們趕緊奪下他的武器，把他五花大綁起來，然後把他背上的包袱開啟，卻見裡面只是一包黃土。問他是幹什麼用的，張英用最後的力氣道：「恐汙帝廷，灑土掩血耳……」說罷咽氣而死。

嘉靖知道了，不禁贊道：『義士也！』命其長子入替，值守宮掖。但張英的鮮血，並沒有讓皇帝改變主意，嘉靖四十二年正月十六，皇帝正式下旨，於二月南巡。

第六六四章 淮安知府

皇帝南巡，乃國之大事，那真是萬乘出動，天下勞擾，有太多的準備工作要做，百官雖然被淫威震懾，敢怒不敢言，但想讓他們心甘情願的配合，也是不可能的。

幸虧有袁煒的全情投入，雖然朝中沸反盈天，他卻意堅志定，認定了這是樹立地位，跟徐階抗衡的關鍵一役，不管別人怎麼說，都對嘉靖南巡一事，任聽聖意自裁、唯諾奉行，絕無半點異議，甚至比皇帝想得還周全，提了許多建設性意見，被嘉靖倚為臂助，將一應籌備工作盡數託付。

嘉靖見他為了維護自己，不惜與百官對立。感動之餘也十分好奇，問他為何如此順從，甚至不顧一切的奮往直前。袁煒感慨道：「南巡之舉雖出自聖意，但是一時人情洶洶，紛紛反對，臣只不過秉承上意，用心辦差，便被同僚歸咎為罪人。臣