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柴田立刻回答。

我在玄關呼喚妹妹，請她替我灑鹽驅除黴運後，才進入客廳。開啟的電視正播放倉友老師被殺的相關新聞。倉友老師生前指導話劇時的影像、校方相關人士及鄰居接受採訪的鏡頭頻繁地互動播放著。

「來，今天的點心。」妹妹開啟袋裝零食。「葬禮的情況怎麼樣？」

「還能怎麼樣？很普通啊！倒是有好幾臺攝影機。」

「牛男的事越鬧越大了耶！一

「牛男」這個名稱，電視上也用過幾次，只是次數不多。在媒體的傳播之下，牛男的風聲更加速擴散開來。

「殺人方法和頻率都很異常，難怪會這麼轟動。」

「好可怕。」

「是啊，很可怕。」

「他是見人就殺嗎？」

「電視上是怎麼說的？」

「說他是不特定殺人。我們也會被殺嗎？」

「為什麼這麼想？」

我驚訝地問道。

「因為不管是男生、女生，大人、小孩，都被殺了啊！我們也很危險，說不定會被殺掉。」妹妹將零食放進口中。「這個叫倉友的人，是哥的導師吧？怎麼樣？她是會被牛男殺

掉的那種型別嗎？」

「我不知道，妳想太多廠，什麼事都不會發生，我們不會有事的。」

我結束話題，集中於電視上。電視上正鉅細靡遺地報導著倉友老師的過去：她是在沒有父親的單親家庭中長大，十六歲時母親再婚，她被繼父虐待，受廠非拿掉眼球不可的重傷。因為這個緣故，她的性格曾變得非常灰暗，但與大學時代相識的男性交往後，她重新振作起來，之後從事教職，今年九月十二日被牛男殺害、潑上油漆並割下頭顱。

看了暴力地公開過去的電視節目，有股類似懷舊感的焦慮之情侵襲著我；妹妹似乎也一樣，握緊拳頭靜待著熾熱的情感消失。

夠了、夠了、夠了！我真的受夠了！

希望他們全絕滅、壞滅、毀滅。假如能逃離那骯髒的視線，我肯付出相當的代價。

這個決心是認真的。

我已經不想活在糟糕透頂的環境之中了。

「哥……」妹妹冒著汗水的手抓住了我的衣服。「哥，怎麼辦？」

「什麼怎麼辦？」

「我好怕。」

「為什麼？」

「牛男好可怕，我害怕。」

妹妹抱著我發抖。

我立刻環抱她的背，但妹妹的顫抖並未因此停止，甚至更加劇烈。我知道妹妹真的懼怕牛男的存在，但為什麼？牛男選擇被害者的條件並不特定，是目前最有力的說法．，但要因此認定下個被害人是自己，恐怕只有自我意識過剩或被害意識強烈的人才會如此吧！

自我意識過剩。

被害意識強烈。

這兩點……我們具備了。

我們害怕自己的一舉一動，恐懼他人的一舉一動——我們在九州過著這種生活，縮著因過度緊張而僵硬的身子生活；對我們而言，這就是每一天。

所以妹妹顫抖。

每天打顫過活。

我緊緊擁住悲傷抽搐的妹妹，而妹妹似乎因而產生了強烈的落淚預兆，鼻子發出水聲，口裡連聲叫著哥哥，將頭埋入我的頸問。

「沒事，沒事的，妳什麼都不必擔心，別害怕，別哭。」

「欵，假如牛男……」

「牛男不會對我們下手，絕對不會。這種慘劇絕對不會發生的，妳放心吧！別怕。」

「真的？」

「真的。」我摸摸妹妹的頭。「我們就是為了逃離這些東西，才離開九州到神戶來的啊！我們現在已經不在那