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「不過，應該不要緊啦！也不知道我會不會猜中……」

「妳會猜中的。」八尾立刻說道。

「不用猜中，鹽見摺好地圖。「我才不想看牛男……」

「喂，已經過了放學時間囉！」教室的門突然開啟，倉友老師走了進來。「你們在幹嘛？還在打掃？」

「我們正要回家，對吧？」

橫山急忙起身，並將視線轉向町井。

「啊，對、對，我們要回家廠，馬上回家，迅速回家，立刻回家！」

「町井是組長，得管好大家啊！怎麼可以一起玩呢？」

「唔……對不起！」

「快開始打掃。」

「已經掃完了！」町井賭氣地嘟起嘴巴。

「那就快同家。聯絡簿上不是寫過了？最近治安不好，應在大色變暗前回家。」倉友老師按住眼帶，瞥了我一眼，浮現笑容。「還習慣學校嗎？」

「啊，是，大家都對我很好……」

「這是你事先準備好的臺詞？」

腦中的朋友指摘道。

沒錯。

即使大家對我不好，我也會如此回答。

3

當我告訴媽媽星期日要和大家一起去櫻之丘後，她大為高興。

「我真的害你們受苦了。」母親喃喃說道：「該早一點來這裡的，該早一點和那個人分手的。都是媽不好，要是媽早一點行動……」

「媽，別那麼自責。再說，事情已經過去了啊！」

「對啊！」妹妹連連點頭。「別放在心上、別放在心上！」

「思……謝謝。」

媽媽眯起眼睛，露出不自然的微笑，接著便進廚房準備晚餐。

「哥，我也要去玩喔！」妹妹報告：「明天要和大家一起去逛街。」

「路上小心。」

「我會注意紅綠燈的。」

「我不是說這個。」

「不用擔心，大家人都很好。」

「妳相信他們？」

我覺得她太天真廠。

「不用那麼提防啦！哥。」

「誰知道會發生什麼事？不能大意。」

「哥，你也一樣。」

妹妹握住我的手。

短小溫暖的指頭交纏在一塊兒。

九月十二日上午九點三十分，我們在車站前集合。第二組全員到齊，鹽見雖然發廠不少牢騷，卻似乎已做好覺悟，手腳比任何人都俐落。我們搭著電鐵前往木幡，並在木幡轉搭巴士，南下櫻之丘。

櫻之丘是個不大不小的城鎮。

……沒有色彩。

我立即有了這種感受。

現在居住的小鎮也一樣，感覺不到色彩。

不是出於地面覆蓋溷凝土、樓房林立等表面上的原因；我使用「色彩」這個字眼表達的並非物質上的意義，而是更為有血有肉的感覺。

比如依附。

比如關係。

比如視線。

比如傳聞。

這個城鎮裡沒有這些物事。

只是……活著而已。

為生活而生活，過著這句話最能貼切形容的每一天。

早上起床，上學，讀書，和朋友玩耍，回家，繼續玩耍，做功課，看電視，刷牙，就寢—宛如熟練的演員一般，分毫不差地過著幹篇一律的生活。

九州的村落卻非如此。

人們揮散著體臭與口臭，熱力十足地活動；總是監視他人或受人監視，無論美好或一汙穢之處皆展露無遺，誰都知道誰在哪裡發生了什麼事。

這種關係的集合體，即是生活。

然