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夏竹也是滿臉笑容，笑道：「好，多謝姐姐記掛。」

一面說一面上前扶住，仔細打量她，只見她身上穿著海棠紅百蝶穿花對襟褙子，下

繫著翡翠撒花長裙，頭上挽著百合髻，髮髻正中簪著一支赤金累絲鑲紅寶的梅花釵，一側鬢上簪了一朵紗堆的絳桃，發間零星點綴著幾朵指頭大小的米粒珠珠花，耳上一對金嵌珍珠燈籠耳墜輕輕打著鞦韆，不禁讚嘆道：「哎喲，我的姐姐，一年不見，越發好了。」

茯苓抿嘴一笑，道：「妹妹越來越會說話了。」

夏竹笑道：「咱們快進去吧，奶奶等了多時了，已經叫人來問過幾遭了。」

茯苓道：「該先去給老太太和太太請安才是。」

夏竹笑道：「今兒老太太太太和二奶奶都去永昌公主府赴宴了，要晚間才能回來，咱們先去見奶奶便是。」

茯苓含笑答應著，一面說話一面慢慢往裡面去，小丫頭翠兒見了這侯門公府的氣派，早已不知道該如何行事了，只低著頭戰戰兢兢地跟著。

一路上遇到好些丫頭婆子，她們都是認識茯苓的，見她衣著打扮不同以往，言笑間自有一股不同的氣度，心下都十分羨慕，都是這府裡的奴才，人家卻遇上個好主子，得了恩典放出去嫁了個好人家，如今成了秀才娘子，穿金戴銀，呼奴使婢，和主子奶奶們也不差什麼了。

走了約一炷香的功夫，便到了李紈院裡。

李紈忙命人迎了進來，眾人經年不見，自是一番契闊。

茯苓請了安，方送上拜禮，都是江南的土儀，除了新鮮花樣綢緞、茶葉、瓷器、香扇、香珠、並許多點心和果品外，又額外多了兩個金玉項圈和一匣藥材，裝著兩支上好的野山參。

李紈見那兩個金玉項圈均是赤金累絲攢珠的，上頭的珍珠皆是蓮子大小，晶瑩圓潤；兩株人參也都有拇指粗細，拿到市面上便是三十兩銀子一換也不容易得，不禁皺眉道：「來就來了，送這麼些東西做什麼？太破費了。」

茯苓抿嘴一笑，道：「數年不曾來請安，這兩個項圈是單送給蘭哥兒的。那兩支人參卻是家中一位叔父給的，他老人家幼年也曾入學，因不得中，便棄了書本，作些藥材販賣的生意，這些都是他老人家從長白山那邊收來的，才花了幾兩銀子而已，不值什麼，奶奶先前給的嫁妝那般豐厚，若是連這點東西不肯收，那我下次可

不敢再登門了。」

這些年來茯苓一直感念李紈的恩典，她雖說是丫頭出身，但是自幼跟著李紈讀書識字，吃穿用度比寒薄人家的千金小姐還要好，又早早得了恩典放出去，嫁了個好人家。

夫婿對她極為愛重，上無公婆，下無妯娌小姑，雖有一位老祖母，卻是慈善寬厚的，在周家便是自己當家做主，日子過得甚是和樂，如今自己有了兒子傍身，夫婿又中了舉人，將來若有造化，說不得還能給她掙個誥命回來。

若不是當初主子的恩典，她哪有今天的好日子。

話都已說到這份上，況李紈也知她家不難於此，便命人收下了。

閒話了一番家常，李紈方知茯苓她夫婿中了舉人，心中也為她歡喜，道：「這可是喜事，只是既中了舉人，怎麼今年沒回京參加春闈？」

作者有話要說：小修了一下，時間線記錯了，這時候黛玉早就出孝了

第43章 第四十三回

說到這個茯苓也嘆氣, 道：「我們原說年前上京來準備會試的，誰知他先前秋闈用功太過，傷了底子, 還未啟程便病倒了，足足養了兩個多月才好，大夫說要小心調養, 不可操勞，再者他這次中舉排名便在末位, 會試並無把握，便決定緩一緩, 多讀兩年書, 三年後再考。」

李紈聽罷點頭道：「這也是正理，身體最重要