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平兒答應了一聲，自去料理。

鳳姐也梳洗一番，換了衣裳往賈母上房去了。

沒過多久便聽說賈母給了鳳姐兩百兩銀子，讓她給黛玉料理生日的酒席。

李紈聽得訊息後也放下心來。

次日，李紈正哄著賈蘭睡覺，卻聽外面丫頭道：「林姑娘來了。」

李紈抬頭，卻見林黛玉已扶著紫鵑的手進來了，忙笑道：「妹妹快請坐。」

叫人抱了睡熟的賈蘭下去，又叫素雲上茶。

黛玉坐下吃了口茶，便對紫鵑點頭示意，紫鵑帶著丫頭們下去了，李紈見狀便知黛玉有話要說，也擺手讓淡菊等人下去了。

這裡黛玉見無人了，方鄭重福身行了一禮，道：「好嫂子，多謝你。」

李紈聞言心中一動，側身避開，口中卻笑道：「妹妹好好的謝我做什麼？」

黛玉握住她的手，嘆道：「嫂子當我不知道麼？昨日紫鵑說看到淡菊姐姐去鳳姐姐院裡，後

來鳳姐姐又去了老太太屋裡，隨後便開始幫我料理生日的事，我就知道是你的功勞。」

李紈暗道黛玉冰雪聰明，見她猜著了，便也不再否認，笑道：「這不過是一點小事，妹妹又何必這般客氣。」

黛玉搖頭道：「好嫂子，我是真心謝你。我在這裡這麼些年，嫂子處處記掛著我，凡事都想的那麼細緻，暗中提點我不說，又時常在二舅母面前幫著我說話，還不該謝麼？」

說罷輕輕靠在李紈肩上，含淚道：「好嫂子，這裡除了老太太外，也就你是真心待我的了！」

雖說賈家是親外家，到底是寄人籬下，不比自己家中自在，自從來了這裡，她步步小心，時時在意，唯恐被人恥笑了去，丟了林家的顏面。

李紈知她是想到了林如海，不由也有些心酸，輕輕撫了撫她的秀髮，勸道：「好妹妹，你我之間不用說這些外道的話，你素日就是凡事想的太多，豈不是自己糟塌了自己身子，叫老太太看著添了愁煩了麼？況且妹妹這病，原是素日憂慮過度，傷了血氣，你只要放寬心，好生保養了身子，也就好了，也免得林姑父擔心。」

黛玉明白她的心意，拿帕子拭了淚，點頭道：「嫂子放心，我明白。」

轉眼間到了二月十二，黛玉換上新做的藕荷色綾襖，大紅羽緞對襟褂子，繫著五色盤金棉綾裙，清雅不失嬌艷，如同鮮花嫩柳一般。

鳳姐果然辦得十分熱鬧，在賈母正房擺了六桌酒席，又從外面請了一班極有名的小戲進來，榮寧二府中邢、王夫人，鳳姐尤氏、尤老孃、賈蓉之妻秦可卿、李紈、三春姊妹、湘雲並賈家其他幾房的主子姑娘們都來了。

外頭擺了四桌，請了賴大家的、林之孝家的等有頭臉的管事媳婦們。

這次宴會辦得極盡熱鬧，稱得上是賓主盡歡。

今日各人都有壽禮相送，賈母除了壽桃和銀絲掛麵外還給了一套極精緻的紫玉頭面；王夫人、邢夫人減一等，都是一套衣裳鞋襪，兩個金玉項圈；鳳姐是一支赤金累絲鳳釵和一對碧玉鐲；尤氏仍是一套衣服，一雙鞋襪；李紈明面上是一套衣裳，一對荷包，私下裡另外送了一對羊脂白玉鐲子；寶玉送的是自己畫的一副

扇面；迎春湘雲姊妹幾人則都是自己做的針線。

其餘賴林諸家等也各有壽禮相送，不必一一贅述。

轉眼又到了四月，天氣和暖，這日李紈正在窗下練字，忽見管事媳婦進來，手裡捧著一張帖子，躬身道：「大奶奶，外面送了張帖子來，是給奶奶的。」

李紈聞言一怔，前兩日顏慧才打發人送了東西過來，這時候還有誰會送帖子給她，一面想一面命素雲接了過來，開啟一看，頓時笑了：「我倒是誰，原來是這丫頭。」

夏竹