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徐振之心生感慨，不禁嘆道：「為爭那皇位，便要手足反目、骨肉相殘，高高在上的廟堂，倒不如尋常百姓家有人情味。」

陳矩苦笑幾聲，又道：「太子宅心仁厚，與那飛揚跋扈的福王截然不同。如今萬歲久怠朝政，四方禍亂頻發，亟須聖主，來保我大明基業不絕。徐公子，為了江山社稷，就請你答應輔佐太子吧！」

徐振之從不輕言許諾，他有心應下，又怕自己難負厚望，故而有些顧慮：「先父的遺志，做兒子的自當秉承。只是在下別無所長，對『地師』之事，也不甚了了，恐擔不起這份重任。」

陳矩擺了擺手：「徐公子過謙了，無論是在眠月山莊，還是在東廠虎牢，你雖身處不利，仍能尋到機會予以反擊，足見有勇有謀。況且令尊臨終時，專門提到徐公子，想來定有深意。」

徐振之沉吟良久：「好吧，既蒙陳公公信任，我便盡力而為。」

陳矩拱了拱手：「我替太子爺，先謝過徐公子了。」

徐振之趕緊回禮：「陳公公不必客氣，先父既是被福王派出的僧兵所害，那福王也便是徐某的仇人，於情於理，都不能讓他們繼續逍遙！」

陳矩點點頭，又問道：「對了，我聽說在眠月山莊時，徐公子還有個姓莊的同伴？」

徐振之道：「陳公公是指莊老先生吧？那時，我們與他不過才認識了半日，『莊糊塗』三字，只怕也是假名。」

陳矩皺眉道：「那人來歷不明，又深藏不露……別是福王的探子吧？」

徐振之搖頭道：「不像，莊先生雖極力地隱瞞身份，可從他的所作所為來看，應該不是福王的人。」

陳矩道：「但願吧！若福王手下真有那樣的異人，太子這邊，就又多了個勁敵啊……」

馬車漸行漸遠，再過一個時辰，駛到了西郊的香山腳下。這香山綿延連亙，其上植滿了杏樹。此般時節，恰逢杏花吐綻，夜風輕拂，暗香浮動，在一輪清月的映耀下，萬千枝頭上，似落滿了碎玉瓊花。

三人下車後，李進忠攙起陳矩，引著徐振之拾階而上。

這山路雖窄，可並不崎嶇。約莫一炷香光景，三人便登至山腰的一處平坦之地。

繞過幾株古樹，一座宅院映入眼簾。粉壁環護，綠柳周垂，牆脊上牽藤引蔓，頗有幾分雅緻。不必說，這宅院便是那香山小築。李進忠走到院門前，拉起兩側的銜環連叩了九下，裡頭傳出一個聲音：「什麼人？」

聽出是東宮伴讀王安，李進忠忙回道：「王公公，督主帶著徐公子到了。」

話音未落，王安已將院門開啟，與陳矩互施一禮，又向徐振之肅道：「徐公子快請，太子爺已在廳上相候。」

幾人方入院，廳上便走出了三男一女。那女子正是客印月，只見她巧笑嫣然，向著徐振之便貼了上來：「徐公子，咱們又見面了。」

一朝被蛇咬，十年怕井繩。徐振之著過客印月的道兒，忙下意識地將身子一側：「印月姑娘請自重，徐某可不想再被你迷暈。」

客印月咯咯笑道：「徐公子放心，人家也捨不得再把你弄暈一次呢。」

陳矩輕咳一聲，指著中間那名年輕男子道：「徐公子，這位便是太子爺。」

徐振之打眼一瞧，見那太子目光和善，不由得生出幾分親近，遂舉手長揖道：「不才徐振之，見過太子殿下。」

朱常洛溫文爾雅，絲毫沒有架子，他趕緊拉起徐振之的手，歉然道：「不必客氣，因我之故，讓你受委屈了，還望徐兄弟多多海涵。」

徐振之聞言，對朱常洛愈發起了好感：「殿下言重了，前因後果，我已悉知。哦，那二位是？」

說完，徐振之又看向朱常洛身後的兩名大漢。這二人皆生得魁偉異常，一個濃