第145頁(第1/2 頁)

趁著他們愣神，朱常洛已起身來至許學夷面前，伏身屈膝，就要跪下磕頭。

許學夷急忙離座，雙手托住了朱常洛：「何以克當？殿下萬不可如此！」

朱常洛原本也沒打算真跪，被許學夷這麼一託，便順勢站起，僅是補了一個長揖。

許學夷輕嘆一聲，又問道：「殿下的那位長輩，身體還安好吧？」

朱常洛眼中閃過一絲淒涼，淡淡回道：「我來之前，她已氣若遊絲、湯水難進，怕要不久於人世了。她常說道，在江陰有兩位大恩人，一位是豫庵公，另一位便是許老先生……」

聽到這裡，徐振之已隱隱猜出，朱常洛口中的長輩，應該是其生母王恭妃。之前，徐振之從陳矩那裡得知，父親徐有勉曾幫過王恭妃幾次大忙，可他沒想到的是，岳丈許學夷也同樣有恩於王恭妃。

又聽朱常洛道：「如今豫庵公已仙逝，許老先生年事也高，禁不得長途顛簸，所以那位長輩思來想去，就想在臨終之前，見一見兩位的後人，把壓在她心底的話說上一說，這便是託我辦的第二件事。她最後的這點心願，還望許老先生成全。」

許學夷聽罷，直直呆愣了半晌，這才微微點了點頭：「理當如此。蟬兒、振之，那你們就隨太子殿下走一趟吧。」

許蟬應道：「爹爹，要不要把我那四個姊姊也一併叫上？」

「傻丫頭，」許學夷喉頭一哽，趕緊擠出一絲笑容，「不必了，殿下那位長輩，應該只想見你。」

徐振之察言觀色，早瞧出許學夷神情有些異樣，可見他不願言明，自己便不多問。唯恐許蟬再追問為什麼，徐振之忙扯了扯她的衣角：「小知了，等咱們見了殿下那位長輩，一切自然明瞭。」

說完，徐振之又問朱常洛道：「不知殿下打算何時動身？」

朱常洛長息一聲：「我那長輩朝不保夕，全靠一口氣吊著。遲恐生變，自然是越快越好。」

徐振之點點頭，再道：「那入京前，我要先去跟母親回稟一聲。殿下且在此稍待，我去去就來。」

見徐振之要轉身，朱常洛伸手一攔：「在到這歸遊居之前，我已派人去請老夫人了，再過一會兒，令堂便會來至此處。行程倉促，無奈之下這才驚動了令堂，徐兄莫要見怪。」

聽他已然安排下去，徐振之只得道聲「好說」，留在廳上靜待。

約莫一炷香的光景，一乘軟轎堪堪到了廳外。抬轎二人身形魁梧，走路虎虎生風，竟是那太子的貼身侍衛郭鯨和薛鱷。

一認出郭鯨、薛鱷的模樣，徐振之與許蟬的思緒陡然回到了當年。他們共歷過生死，如今久別重逢，相見之下，自是格外親切。

郭鯨和薛鱷也十分高興，一個眯著大眼，一個咧著大嘴，笑呵呵地落下轎子，朝著徐振之和許蟬熱情寒暄。

才說了兩句，就聽朱常洛輕咳一聲，郭薛二人便不再多言，趕緊揭開轎簾，從裡面攙出了王孺人。

將王孺人迎進廳後，朱常洛賠了些客氣話，又將請徐振之、許蟬入京之事訴之。在來的路上，王孺人已從郭鯨、薛鱷那裡聽說了大概，她本就是個豁達明理之人，便叫過徐振之與許蟬，囑咐他們在外珍重身體、注意飲食。

見時辰差不多了，朱常洛便婉言催促。許蟬也知他急著返京，遂點頭道：「那我去收拾包裹。」

郭鯨擺手笑道：「哪用得著徐夫人操心？外頭已備下快馬，衣用細軟皆打成行囊負在馬上，你們只需帶幾件隨身之物便是。」

「殿下安排得還是那麼周到。」徐振之說完，取了玄鐵尺、繫上蹀躞帶，又沖母親、岳丈跪拜後，再向湯顯祖、錢謙益、程五奎等人一一作別，「這陣子振之不在，家中諸事，就仰仗各位費心了。」

湯顯祖頷首道：「