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「還能有什麼?」程五奎道,「除了棺材死屍,就是珠寶陪葬,哦,最多有時候碰到些機關,不過年深日久,多半也是無用了……」
許蟬擺擺手:「我不是問那些,我是說你們進了那麼多墓,就沒遇到過鬼怪、幽靈什麼的?」
程五奎笑道:「鬼怪、幽靈都沒遇見過,可咱們這群土耗子,倒是碰上過一隻老貓。」
「老貓?」
「是啊,」程五奎指著湯顯祖道,「你還是自己去問湯老爺子吧。」
湯顯祖初見程五奎一行時,曾戲言自己是隻專捉土耗子的貓,此時聽他舊事重提,也不由得會心一笑,便把當初如何收服掘子軍的事給講了一遍。
那時,湯顯祖尚在為尋齊五脈傳人而奔走,途經那鬧旱災之地時,曾誤闖入那座曼陀山中。其時,湯顯祖並不知山名,卻在密林中尋到一處古墓。見那墓門能夠開闔,他好奇心上來,便鑽進墓中一探究竟。然而探了一圈,湯顯祖發現那墓裡僅有一口石棺,棺中也無屍骨,只存著一套玄袍、一柄拂塵和一把鏽跡斑斑的古劍。開始,湯顯祖以為這裡是衣冠冢,可轉念一想,就算是衣冠冢也不能不封墓門。後來再一琢磨,心下頓時恍然,這地方定是古時修行的隱士所造,他們最愛搞這種把戲,往往在臨終前,另備下棺槨壽材,將自己所穿的衣物置於其間,墓門也故意不封,以待後人發現,好讓後世以為那是仙人遺脫,而肉身已然羽化飛升。想到這兒,湯顯祖又仔細一尋,果然發現那石棺後刻著「某某真人駕鶴昇仙」等字樣,遂印證了自己的猜測。
從那山上下來,湯顯祖便遇上了鄉民拜鼠、群鼠運財的奇事,透過查驗那些制錢,再與那秀才盤道後,湯顯祖斷定這是會驅鼠的盜墓賊所為。聞其言行,這夥盜墓賊俱是俠義之輩,念及土脈正是用人之際,湯顯祖就想替徐振之招攬他們以壯門庭。湯顯祖內力深厚,早便察覺那岡上伏著人,於是計上心來,有意編出那什麼劉瑾墓、旱骨樁之類的話去吸引他們。
而那無意間發現的空墓,那會兒也派上了用場,之後湯顯祖便鳩佔鵲巢,備下了肥雞美酒,躺在那石棺中守株待兔。怕他們進墓太容易起了疑心,湯顯祖還順手在那墓門後頂了個大木棍,故而程五奎當時進墓才費了不少力氣。正所謂不打不相識,程五奎等人那會兒以為中了埋伏,向著湯顯祖大打出手,湯顯祖將他們盡數制服後,又動之以情、曉之以理,誠邀掘子軍入夥。經過好一通勸說,程五奎等人終於被打動,這才決定金盆洗手、悉數投奔土脈。
而後掘子軍便將盜墓所得財物留下些許,以當安身之用,其餘大部分都散給了遭災的百姓。直到那時,鄉民們方知神鼠運財的真相,可他們感念程五奎等人的恩德,仍將那「鼠將軍廟」立在原處,香火始終未絕。
程五奎聽罷,點頭一笑:「事情差不多是這樣,不過湯老爺子,也不知你是無心還是有意,反正漏掉一事沒說。」
湯顯祖怔了怔:「沒有吧,老夫漏掉了何事?」
程五奎道:「我原本有隻珍奇小獸,還專門為它打製了銀絲籠放在木屋中飼養,可自從上次與你湯老爺子作別後,那小獸便不見了蹤影……嘿嘿,莫不是被湯老爺子順手牽了羊?」
「你可別冤枉好人,」湯顯祖心虛,這幾句話說得便沒甚底氣,「什麼珍奇小獸,老夫見都沒見過……不信你自己在老夫身上搜一搜嘛……」
程五奎斷定是他拿了,可見湯顯祖一副有恃無恐的樣子,顯然不在其身上,突然想到一節,心裡不由得「咯噔」一聲:「湯老爺子,你素來貪嘴,該不是捉去吃了吧?啊喲!那可是隻能飛的鼯鼠啊!」
瞧他急得坐立不安,湯顯祖不禁好笑:「小乖乖那麼可愛,老夫幹嗎要吃它?」
話一出口,湯顯祖便覺失言,再想捂住