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薛鱷性子最急，當即衝上前去，劈手奪過一名吹鼓手的銅鑼，用力揉成一團，狠狠摔在地上：「哪個敢再吹打一聲，我擰斷他的脖子！」

那鑼為黃銅所制，可薛鱷一揉之下，竟似一個紙團。眾吹鼓手見狀，無不駭然，別說是吹打，就連步子都嚇得邁不出了。

鼓樂一停，後面的幾名護衛便「呼啦」湧上。薛鱷正要動手，卻被郭鯨攔下，郭鯨環視一週，又指著靈堂外懸掛的招魂幡怒喝道：「你們是什麼人？瞧不見這裡正在治喪嗎？」

「快讓我瞧瞧，是誰在前面放肆？」

聽了這話，那幾名護衛便向兩旁閃出條道來，一名臂彎裡搭著拂塵的太監走上前，朝著郭鯨、薛鱷皮笑肉不笑地道：「你倆好大膽子，居然連翊坤宮的轎子也敢擋？」

此時，朱常洛早與徐振之等人來到靈堂外，一見那太監模樣，便冷笑著接言：「崔文升，你們翊坤宮的人果然了得，連你一個區區奴才，都敢跑到本宮面前耀武揚威了。」

見是太子，崔文升慌忙躬身行禮：「太子爺哪裡話？小的這次，是陪鄭貴妃娘娘和福王殿下過來弔唁的……」

話音方落，後面那兩乘軟轎中，便先後鑽出了鄭貴妃和朱常洵。只見那鄭貴妃美貌如舊，臉上濃妝艷抹，身上衣衫華麗，頭上珠釵琳琅；朱常洵長胖了不少，個頭也高了不少，金冠束髮、玉銙環腰。這母子二人俱是盛裝打扮，與其說是來弔唁，倒更像是要出席什麼喜會。

鄭貴妃一步三搖，笑吟吟地走到朱常洛面前：「太子爺，伸手還不打笑臉人呢，你這樣兇巴巴地攔著門，可不是待客之道呀。」

「是啊皇兄，」朱常洵也上前道，「有道是人死不能復生，還請皇兄節哀，莫將怨氣發到弔客身上。」

朱常洛「哼」了一聲，將身子閃在一邊。

「走吧洵兒，咱進去瞧瞧。」

鄭貴妃說完，便與朱常洵抬腳進了靈堂。崔文升本想跟著，朱常洛卻手臂一伸，將他攔在門外。

他們母子二人服飾艷麗，立在那清一色穿著白孝服的人群中，格外扎眼。徐振之唯恐許蟬生氣衝動，趕緊拉著她在一處角落裡站了。

鄭貴妃兀自不覺，向靈堂上打量了一陣，臉上似笑非笑：「這地方佈置得確實寒磣了些，可畢竟她在景陽宮待慣了，想來也是不嫌的……喲，這不是由校嗎？好孩子，你守著這麼一口大棺材怕不怕呀？」

朱由校先向身邊的客印月望了一眼，又搖了搖頭，奶聲奶氣道：「嬤嬤說，棺材就是木頭做的，跟大箱子一樣……我不怕的……」

「是木頭做的不假，可你那嬤嬤沒說全。」朱常洵蹲下身來，雙手按在朱由校肩上，「三叔跟你講，箱子是裝東西的，可棺材不一樣，那是用來盛死人的，而這死人，以後是要變成鬼的！」

「鬼？」朱由校眼睛忽閃了幾下，有些聽不太懂，「鬼……是什麼呀？」

「你瞧，就是這樣！」話音未落，朱常洵便齜牙咧嘴，吐出舌頭，同時眼白也猛地翻起，彎指作爪，朝著朱由校虛抓。

朱由校一愣，嚇得把油壺一扔，一屁股墩在地上，抱著客印月的腿就哇哇大哭：「嬤嬤我怕，李進忠，你快打跑他……」

客印月和李進忠慌忙伏下身去，將朱由校攬在懷中急哄：「哥兒不怕，有嬤嬤在這兒，沒事的、沒事的……」

「我不要，我要回家，我不要給奶奶守棺材啦！」

聽見朱由校一哭，襁褓中的朱由檢也受了驚嚇，跟著哭得上氣不接下氣，東宮的人一面安撫，一面向著朱常洵橫眉怒視。

朱常洛陰沉著臉，嘴裡不住冷笑：「三弟那鬼，當真扮得惟妙惟肖。」

朱常洵「嘿嘿」兩聲，訕訕站起身來：「皇兄可別拿怪，我見由校生得