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「說的倒是好聽。」吳尚書冷哼，「做了商人，滿身銅臭氣, 變著法兒謀利益，你那椿樓的名聲不小，現在又把主意打到學子身上？」

「大人…」周錦言面上有些無力，眼底也多了抹受傷的神色，「錦言怎會這樣，錦言年少時不懂事，做的文章多是狂傲之言，近些年才收斂了許多，明白自己科考無望，說的那些狂妄之語不過是些笑話。想要施展自己卻又毫無辦法，錦言知道其中的苦處，才想著不讓其他有能力的人錯失良機。」

這話說得真摯而又動人，聽得一旁的蘇行止面上也多了些焦急，「老師，週二公子只是好意，老師千萬不要錯怪他。」

吳尚書聽了也是心疼的，這周錦言十七八歲時雖然狂傲，但是才華橫溢，筆下的文章字字珠璣，少年心事，意氣風發，讀起來也讓人心中激盪，只是到了十九歲忽然沉寂了，雖然行事作風依舊高調，但是似乎再也沒有那樣好的文章了。看來，他當時是徹底斷了科考的路。

浪費了這樣一個好的苗子，吳尚書心頭只覺得在滴血，看向周錦言的目光也多了幾分惋惜，「你說的這些，我自然是相信的。」

「大人信我便好。」周錦言苦笑，「這次邀了大人，是因為知道大人為人清廉，求賢若渴，如果大人不方便，晚輩不便勉強。」

「你這孩子。」吳尚書嘆了口氣，「我應了。」

周錦言的眼底立即多了抹神采，興致昂揚，「多謝大人！」

蘇行止餘光一直忍不住看著他，見他高興的模樣也忍不住心中歡喜，「週二公子，當日定會去捧場。」

「多謝公子。」周錦言歡喜的目光立即移到他身上，眉眼彎彎，很是好看。

蘇行止連忙偏過頭不再去看他。

從吳尚書的書房退出來，一旁的蘇行止也陪著他出了來送他出府，一路上欲言又止，口中的話幾次到了唇邊又不知道如何開口，見快到府外，蘇行止終於出了聲，「二公子…」

「嗯？」周錦言看向他。

「我、我是蘇國公府上的蘇行止，往日一直在書院中也未曾見過二公子，第一次見面，日後多多指教。」蘇行止十分鄭重的行了個禮。

周錦言忍笑，回了個禮，「蘇公子客氣了。」

「周公子的那篇《天下論》，我也看過的，十分大氣磅礴，很好。」蘇行止有些語無倫次道，「這次周公子這般善心，真是讓我感動不已。」

周錦言看他一副書卷氣，口中也多是仁義禮智信，輕笑著應道，「蘇公子過獎，兩日後不要忘記來狀元樓就好。」

蘇行止看著他微笑的臉又不自在的低下頭連連點頭，「是是……」

一路上蘇行止不斷找話題讚美，周錦言聽得不知道該如何回復，只是笑眯眯地看著他。蘇行止被他看得不自在極了，卻又不想要避開，只得面上強裝冷靜地回應著。

到了尚書府門外，沈琢已經等的有些急躁，見到周錦言出來還沒來得及笑，又看到他身側一個拘謹的身影。

那男子面上強裝鎮定，殊不知臉已經紅到脖頸了，每說一句話都忍不住看一眼周錦言，暗暗觀察他開心了還是無聊了，若是開心了又多說幾句逗他，若是無聊了就立即換了話題。

沈琢目光凌厲，死死盯著蘇行止。呵，不知道從哪兒冒出來的書呆子也敢去招惹言言？瞧瞧那副面紅耳赤不爭氣的模樣，真是有膽量。

似是感受到那穿透一般的目光，蘇行止看了過去，正對上沈琢的死亡凝視，面上的紅暈立即褪了大半，微微泛白。

周錦言見到沈琢，終於鬆了口氣，笑著和蘇行止道了。蘇行止還想要說什麼，對上沈琢的目光，又閉了嘴。

馬車一路叮叮噹噹回了周府，進了院中沈琢想要問他結果。見周錦言含