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贏烈道：「這幾日，朕聽著人說，你常打發了宮裡的人去瞧梁美人？」蕭清婉笑回道：「是，因梁美人懷著身子，貴妃姐姐連日事情又多，只怕有顧不到的地兒。臣妾常叫人去瞧瞧，看她缺些什麼，或有什麼事情。究竟皇嗣事關龍脈，臣妾不敢大意。」贏烈就笑道：「你對這宮裡懷孕的妃嬪，能這般上心，也算難得了。你既這般為朕著想，朕也不能辜負。重陽既過，近日又無別的節日，你心裡可有想要的物事？」蕭清婉笑道：「皇上連日賞賜，臣妾已是受之有愧了，哪敢再討恩賞？」贏烈道：「朕既然說了，你就不必再想那些個，自管說來便是。」蕭清婉就想了想，便道：「還真有一樣呢，只是恐違了宮制。」贏烈道：「且說來聽聽。」蕭清婉笑道：「臣妾想在後頭那小園子裡，架一座鞦韆，天長無事也好散心。」贏烈笑道：「原是這個，這在前朝也是有的，不當什麼，朕就替你做了罷。」

吃畢了早膳，贏烈還在坤寧宮裡坐了片刻，與蕭清婉閒話了幾句，又說過了午時便吩咐造辦處的人來看地方，畫圖樣，就道還要到書房去批些摺子，便就起駕去了。

待送走了皇帝，蕭清婉就道：「許久沒看姐姐，咱們到鍾粹宮去瞧瞧。不必傳儀仗來，只叫他們跟著就是了。免得滿宮裡瞧著，只是招人的眼。」穆秋蘭應了，便就出去鋪排。絳紫文燕給蕭清婉打理了著裝，就跟著出了門。

才走至坤寧門前，還沒上轎，蕭清婉忽然憶起一件事，就對穆秋蘭道：「你去叫他們將昨日做的菊花糕裝上些，姐姐素日愛吃這個，本宮本是要拿去的，險些就忘了。再有，拿上些送到靜昭儀、黎順容並梁美人那兒去。」穆秋蘭就應喏去了。

走到宮裡，恰逢明月正在殿上灑掃，穆秋蘭就上前笑道：「娘娘讓裝些菊花糕給宸妃娘娘送去，還要再送些給靜昭儀、黎順容、梁美人三位主子。勞煩姑娘走這一遭，外頭娘娘還等著。」明月聽了，就放了手裡的掃帚，轉到了後頭去，不多時便提了食盒出來交予穆秋蘭。穆秋蘭見她素麵朝天，衣飾簡單，想著這些日子皇后冷淡，便笑語安慰道：「連著日子的事兒多，娘娘想不到姑娘這兒來，姑娘還是耐著些性子，等停上兩日，我必然在娘娘跟前說說。」說著，看了看一旁放著掃帚，就道：「這些個粗糙活計，就打發了下頭那些小丫頭子們幹去就是了。何必要姑娘親自動手？」明月淡淡道：「做人的奴才，只是聽候差遣罷了，哪裡敢挑揀差事好壞？」穆秋蘭一時語塞，只好道：「那三位主子的事兒，姑娘還放在心上，別要忘了。」明月低聲應了，又道：「姑姑先將食盒放著，往娘娘臥室裡去一遭看看。」

穆秋蘭心中疑惑，就將食盒擱在桌上，逕往東暖閣裡去。才打起簾子，便見青鶯在床前的屏風處趴著，聽人進來，忽的就爬了起來。青鶯見是穆秋蘭，白著一張瓜子兒臉，笑道：「原來是穆姑姑，倒唬了我一跳呢。姑姑不是隨著娘娘出去的麼？怎的又轉回來了？」穆秋蘭看著她的樣子，道：「娘娘叫回來拿樣東西，姑娘在這兒是做什麼的？」青鶯道：「今日，該著我當值，來給娘娘收拾床鋪的。」穆秋蘭道：「既是拾掇床鋪，姑娘怎麼又在地上趴著？」青鶯笑道：「是我頭上的簪子沒插牢，抓落在地，我適才是撿簪子的。」穆秋蘭就道：「原是這般，床鋪收拾好了，姑娘還是出去罷。娘娘不在屋裡，這內室還是不要進來的好。若是少了什麼，就說不清了。姑娘是娘娘帶進來的人，自然是宮人表率，別讓旁人拿住了什麼，倒惹娘娘生氣。」青鶯就訕訕的應了，出門而去。

穆秋蘭到屏風跟前轉了兩遭，不見有何異處，才關了門出去。

出了門，皇后已是上了轎子，絳紫在旁邊道：「姑姑怎麼去了這麼久，娘娘都要等不耐煩了。」穆秋蘭笑道：「拿了糕，又等著他們尋盤子、食盒，就等了會兒。」蕭清婉在轎子裡道：「既