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簡愛猜到了他在說莉莉絲，嘆了一口氣：「她並不是她，先生。我們不能用自己身邊的人犯的錯來猜測她人。」

「同樣的話我也用來勸誡您，愛小姐。」達西先生點上了一支新的雪茄，看著雪茄上星星點點的光，「不是所有的農家女子或者女僕都善良淳樸，您也是僅憑菲茨威廉先生的話，為她預設了這樣的形象。」

簡愛啞口無言。

她明明只是想勸達西先生不要抱著偏見去看待他人，可是他的話似乎也有一定的道理。她向來以善意來看待別人，即使是莉莉絲這樣的情況，她也在想，是否她也有隱情和無奈。可是達西先生生來就在「階級」上「高人一等」，他不必揣度這些，就已經凌駕於他們之上。於他們而言，只要能守住家產，維持體面，就算是個合格的紳士了。

再回憶起在桑菲爾德莊園時，費爾法克斯太太也表達過類似的觀點，只是她當時並沒有深思。費爾法克斯太太自持身份於普通僕人們不同，她也算是羅切斯特先生的遠親，因此與僕人們的關係維持在主僕之間，直到她去了桑菲爾德，費爾法克斯太太才算是找到了能說話的人。

達西先生和菲茨威廉先生換了一個話題又聊開了，談到了倫敦這個冬季發生的一些新鮮事上。達西小姐和阿黛拉先前被她和達西先生之間的辯論嚇到了，但是很快又被他們談論的社交事務吸引了注意力，也加入了討論。

簡愛覺得自己的思路有點亂，於是找了個藉口告退。達西先生抽了一口雪茄，繚繞的霧氣在他的唇間流淌出來，他眯著眼睛，沖她點了點頭，簡愛看不清他的神態，也只匆匆地告辭了。

她剛要推開厚重的客廳門，大門就被外面的女僕們開啟了，迎面差點撞上微笑著和女僕們調情的維克漢姆先生。他一雙含情的桃花眼看上去水汪汪的，格外地勾人，兩位守在門外的女僕笑得花枝亂顫，險些就要貼到他的身上了。

「哦！愛小姐！」他行了一個紳士禮，快活的視線轉移到了她的身上，「您看起來不太舒服，需要我為您叫醫生嗎？」簡愛被他深情滿滿的眼神膩得不行，忍住不耐回答道：「我只是需要透透氣，您是來找達西先生的嗎？」

「維克漢姆，進來吧。」達西先生磁性又冰冷的嗓音在她的身後響起。維克漢姆的眼睛一下子就亮了起來，也不管兩位依依不捨的女僕和疏離的簡愛了，直直從她們身邊穿過，走進了客廳，用詠嘆調一般的語調和裡面的紳士淑女們打招呼。簡愛趕緊走了出去，心中默默感激達西先生的「解圍」。

她快步走到了樓梯口的窗前，終於放鬆下來呼了一口氣，讓冰涼的風將她在溫暖的客廳裡被燻得發脹的腦袋冷靜下來。

她又一次被這個時代的階級立場混淆了頭腦。原本只是教科書上所見的對立和衝突，現在明明白白地展示在了她的面前。菲茨威廉先生提及的那位佃戶家的姑娘，在她看來並沒有任何過錯，無論是欲擒故縱，還是真心拒絕。

她一直覺得，生而為人就有追求幸福的權力，也有承擔因此而獲得的風險的責任。後世多的是為了物質生活嫁入豪門的女人，可是她們也同時選擇了也許會不幸福的風險；也有為愛「低嫁」的姑娘，她們也承擔了或許會遇上鳳凰男的風險。可是從來就沒有人明明白白地站出來，徹徹底底地禁止她們這樣的選擇。

可是在這個時代看來，這樣的事情，從階級上就幾乎徹底被斬斷了。那位佃戶家的姑娘，無論她是否想要嫁給一位紳士，她都已經成為了他人口中的笑話。甚至是自己的家人，都不見得會支援。

簡愛看向窗外，這扇窗戶正對著彭伯裡背後的山坡，山上的樹木還沒有從冗長的冬天裡煥發生機，在東風中蕭瑟地顫抖著枝椏，天色竟然已經漸漸暗了下來，冬日的白天太短了。

簡愛嘆了一