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「負責修剪草坪的老查理救了她。他到了主人面前邀功，自願為維克漢姆維護名聲——當然，也是出於對女僕美艷外貌的貪婪，提出願意娶她。老維克漢姆這下也重複了他的主人曾經做過的事情，他給他了一份花園暖房的工作。作為交換，即便是兩人在婚後，他也把她當作了消遣發洩的物件。」

簡愛聽到這裡，怒火就要從眼中燒出來了。她萬萬沒想到，真相是這樣的噁心和殘忍。少女只是因為天生驚人的美貌，就被惡魔折斷了翅膀。原本這是上帝的饋贈，卻成為了將她拖入深淵的魔爪。她們又做錯了什麼呢？這只是因為身份的低微嗎？

「這樣的事情，是不能告訴喬治安娜的。簡小姐。」達西先生看了看懷表，打算打道回府了，「我想您明白我的意思。雖然我也贊同您的觀點，她有資格知道真相，可是不是現在。她還太小了。」

簡愛跟上了他的腳步，追問道：「那麼您對莉莉絲作何安排呢？您當然不是鐵石心腸，您一定對此有別的安排對嗎？」她頓了一頓，向他承諾，「您放心，我雖然認為不應該瞞著喬治安娜，但是她確實還沒有到能承受這些的年紀。」

「我派人聯絡了一所修道院。」達西先生言盡於此。

簡愛這下明白了他的用意。如同伯莎一樣，修道院或許對於普通的小姐來說，可以算得上是牢籠了，可是於她們來說，卻是一個躲避世間罪惡的避風港。

簡愛落後了幾步，看著他再次挺直的背。他向著莊園大步走去，又恢復了那個莊園主強勢而又高不可攀的姿態，所有的脆弱都被掩藏了起來。簡愛不知道為什麼突然想起了羅切斯特先生。

達西先生見她並沒有跟上，回過頭來看她。簡愛回過神來：「先生。我的小人之心誤會了您。」她追了上去，認真地繼續說道，「我為我的莽撞和猜測向您道歉，您是一位真正的紳士，這是毫無疑問的。我卻認為您輕視僕人，甚至輕視女人……」

「簡小姐，不用向我道歉。您善良的心靈真是太寶貴了！」簡愛聽不出這究竟是諷刺還是讚揚。但是他接著說：「如果人人都像您一樣，堅守上帝的教義，這世上的痛苦將會少了一大半。」

簡愛沒有搭腔。她並不是教徒，甚至還「慫恿」羅切斯特先生突破了教義的牢籠。在這方面，她又稱得上是「十惡不赦」了。

接下來就是一路的沉默，簡愛默默消化著今天的對話，心情越來越沉重。而達西先生似乎也因為將秘密都分擔了出去，心裡鬆了一口氣，好受了許多，腳步反倒輕快了起來。

他也說不清自己是什麼心態，明明簡小姐只是一個家庭教師，或者要說得更客氣一些，她曾經也算是一名淑女的後代。他們從前並無交集，只是在桑菲爾德見了幾面，說了幾句話。他就因為羅切斯特先生對她的評價對她另眼相看。

——雖然就目前而言，她確實沒有辜負他的信任。

就要走道莊園的大門了，遠處傳來了馬蹄聲。兩人都抬起頭望去，只見一位郵差快馬加鞭，直直地奔著彭伯裡莊園來了。

達西先生上前一步，大聲道：「是有我的信嗎？從倫敦來的？」

郵差翻身下馬，向他深深行了一個禮，說道：「很抱歉，達西先生。請問這裡有一位愛小姐嗎？這是海外寄來的一封信。」

作者有話要說： 這就是真相了，意料之外情理之中吧算是。這裡我要特別說明一點，這些上一輩的恩怨往事是我的私設和杜撰。僅僅是從原著裡的隻言片語做的猜測和擴充套件。原著並沒有說到這些。

——但是我在思考達西先生這樣一個人物的時候，實在難以相信，在情婦盛行的年代，達西先生這樣一個在地主階層幾乎是「全國首富」的人，直到將近三十歲了還會沒有過感情經歷。如果一定要沒有，我只能給他