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達西先生敏感地發現了她的不安, 微微頷首：「我當然願意，希望我能幫到您。」 他紳士地作了一個邀請的動作，和她一起跨過莊園前漂亮的小花園。雷諾茲太太正在門房做針線活, 看到他們一起進來了，也沒有多說什麼，安排了僕人準備茶水，便跟在了主人身後。

「達西小姐和瓦倫小姐都在畫室。」 雷諾茲太太匯報導，「維克漢姆讓僕人給他搬了一箱神學的書籍。」

「讓班傑明先生通知他不必學習這些了。把他在劍橋的法學材料從小書房搬到他房間去。」達西先生冷哼一聲。維克漢姆還在惺惺作態，試圖挽回自己的顏面和聖職。而他早已下定決心，讓他無論如何也要在幾個月後離開彭伯裡了。

「是。」雷諾茲太太躬身，應聲道。

「他還問起過喬治安娜嗎？雷諾茲太太。」簡愛問她。

雷諾茲太太露出了一個不耐的表情：「他總還以為能騙取達西小姐的信任，指示男僕打探了幾次達西小姐的言行，都讓班傑明攔下了。達西先生，班傑明先生提醒要將他身邊的男僕換掉——」

「那就換掉。」達西先生冷聲道，「別讓他在搞別的花樣。」

簡愛這才放心了。很快他們一行人就到了客廳，雷諾茲太太一大早掀開了厚重的窗簾，開啟了彩繪窗戶，客廳裡的空氣帶著外面花園裡的清甜。沙發前的茶几上花紋精緻的花瓶裡插著幾支漂亮的玫瑰。

雷諾茲太太正要點燃壁爐，就被達西先生阻止了。「你覺得冷嗎？簡小姐。」他隨即又問了簡愛。

簡愛搖了搖頭：「散步已經讓我出汗啦！達西先生。現在天氣也並不冷了。」他們在沙發上坐下了，雷諾茲太太為他們倒了紅茶後，輕手輕腳地退了出去，貼心地合上了大門。

「我的故事也說來話長，達西先生。」簡愛摩梭了一下手上的信件，不知道該不該開啟。達西先生紳士地為她遞上了拆信刀。

簡愛深呼吸一口氣，終於下定決心，開啟了這封穿越了幾片海域，飄洋過海才來到她手上地信件，她似乎都能聞到上面帶來的海洋上鹹濕的味道。

寄信人是布里格斯先生，他自稱是約翰·愛先生的律師。愛先生對於他的侄女簡·愛竟然還在世的訊息非常驚喜，可是他作為律師卻不得不先辨別真偽。畢竟愛先生先前寄往蓋茨海德府的信件，被回復愛小姐已經在寄宿學校去世了……他有理由懷疑，前往馬德拉群島打聽愛先生下落的，或許只是一個貪圖巨額錢財的人。

布里格斯先生表示即將返回英國調查事情真相，請求愛小姐的理解。又因為羅切斯特先生的好友受羅切斯特先生的囑託，將簡愛的通訊地址改為了彭伯裡莊園，於是布里格斯先生在安排好馬德拉群島的生意上的事情之後，直接前往彭伯裡莊園。最晚會在春末到達。

簡愛前前後後把這封信檢視了三遍，也沒能從布里格斯先生的話語中看出任何有關叔叔的具體資訊，看來這是一位嚴謹的律師先生。而她唯二能得到的訊息就是，她的叔叔還在世，並且他的律師即將來到彭伯裡與她見面。

達西先生抿著茶，看著簡愛面上的神情從緊張變為了驚喜，又從驚喜變為了凝重，最後又從凝重變為了輕鬆。他為她重新倒了一杯紅茶，先前的那一杯早就已經冷透了。

簡愛看完信後沉思了許久，接著下意識地端起了茶想要喝一口，卻差一點被燙著了，這才驚醒。達西先生遞上了一張手帕。「謝謝您的茶，達西先生！」她小小地啜飲了一口，「很抱歉，我不小心將您忽視了……這封信件實在是出乎我的意料。」她本以為她要麼就要直接前往馬德拉了，留下一堆爛攤子；要麼就是很不幸地接手一筆遺產——這並不是她想要的結果。

「我確實需要您的幫助，先生。」

話