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蕭若蘭收起臉上的笑容，「阿兄為了自己的前程還真是什麼事都做得出。」

「你到底想說什麼？」

蕭若蘭半眯起深邃的雙眸，「父親病重，阿兄害怕父親會將七娘耽誤了，更害怕因此耽誤自己的前程，朝廷有訊息說要讓御史中丞李昭德做宰相，所以你才這樣迫不及待。」

蕭至崇上前一把掐住其喉嚨，「蕭若蘭，你只是我們蕭家一個賤婢所生的庶女，你若不安分守己，別怪我一點兄妹情分都不留。」

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一匹快馬從洛陽城上東門駛出，馬上的人身穿輕便的缺跨袍，男子著裝而身形像極女子，頭上又戴著遮掩容貌的圍帽，「駕！」

垂拱四年十二月，朝中陸陸續續有大臣因越王李貞之亂而連坐下獄，左肅政大夫、同平章事騫味道受御史臺檢舉引罪入獄，以越王同謀罪與其子伏誅，宰相伏誅的訊息一出，使得朝野上下陷入恐慌之中，反武的聲音逐漸減少。

少府監蕭安介因懼怕而多次讓其子代為上書請老，獲允後以少府監、正議大夫致仕。

寒冷的冬風吹拂著裘衣上的絨毛，除了一顆常青的桂樹，院裡的其他花草都已經凋零枯萎。

王瑾晨坐在椅子上拿著一本厚厚的書，腿上還放著一隻手爐，炭火漸漸化作灰燼，爐子開始慢慢變涼，「小環。」

喊了一聲無人應答王瑾晨便側抬頭拉開了嗓子繼續喊道：「小環！」

叫喊過後院裡仍舊一片寂靜，王瑾晨便放下書騰出手來撥動車輪。

剛到院口時便聽見了有些急切的腳步聲，一個圓圓的身影隨之印入眼簾，「哪兒去…」

很快，另外一個身影將王瑾晨所有目光引去，明眸中的眼神也逐漸變得呆滯，「這是？」

藍袍伸出凍得通紅的手將圍帽摘下，「想起來了嗎？」

「小奴可是偷偷將姑娘帶進來的，好在今日阿郎與大娘子都不在。」小環瞧著四目相對的二人，後退一步微微福身道：「小奴告退。」

「你…」王瑾晨目瞪口呆的抬頭望著，書籍從手中滑落。

「沒有想到吧，我會以這般狼狽的樣子來見你。」

呼嘯而過的風吹起藍袍凌亂的青絲，卸去了濃妝艷抹，多了幾分王瑾晨不曾見過的灑脫。

「不，」王瑾晨從呆愣中回過神，手足無措的轉動著輪椅上前，「在瑾晨心裡，無論什麼樣的七娘，都是最好的。」

蕭婉吟聽後心中一陣酸澀，生養十餘年的父母兄長卻比不過一個兒時摯友的關懷，旋即捂著嘴蹲下萬分疲倦的倒在王瑾晨腿上開始顫哭。

這是她第一次看到蕭婉吟流淚，心裡有些著急可有人又不知道如何安慰，「我都想起來了，去年在芙蓉池洛水的時候，也是從那個時候開始我下定了決心要入仕，」王瑾晨搓著蕭婉吟冰冷的手旋即放入溫暖的懷中，「七娘，我要娶你。」她不知道蕭婉吟經歷了什麼，讓此刻正在洛陽的人千里迢迢趕到越州，王瑾晨伸出顫抖的手輕輕擦拭著蕭婉吟眼角湧出的淚水，「請你再給我一年的時間。」

「阿晨，你帶我走吧。」蕭婉吟將手從她懷中抽出覆上她撫在自己臉龐上的手。

「娘子，您不能進去。」長廊過口傳來婢女阻攔的聲音。

楊氏將小環推開，「晨兒，四郎。」旋即便撞見了院口相依偎在一起的二人。

藍袍的模樣分明就是個十七八歲的妙齡女子，楊氏瞪大雙眼嚇到無聲，「你們？」

旋即快步上前將二人拉開，沒有責問未曾認出的蕭婉吟而是質問著兒子，「這是誰家姑娘，你這孩子怎麼也跟著學壞了？」

「阿孃，她是蕭公的七娘。」王瑾