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婉兒笑笑，俯下身一堆裡拿了一卷，向韋後道：「殿下請看，這一堆是殿下的一百二十個門人，那一堆是梁王的一百三十五個門人，再過去，是太平公主的九十個門人。殿下想讓婉兒怎麼批？批誰家的門人，又得罪哪一方呢？」

韋後趾高氣揚，質問道：「你不會都予授官嗎？」

婉兒又笑了，耐心地解釋：「殿下容稟，這一年來幾乎天天都有斜封敕書，一月就能批出去千人，朝廷的編員早就被佔滿了，這些名錄都收在吏部，有據可查。前朝的官員勛貴，加起來不過萬七千五，今冗官雜員太多，甚至三倍此數，到處都是朱紫交輝，市井裡甚至說，站在朱雀大街上一鞭子抽下去，都能打中一大批刺史都督。朝廷裡早就沒了位置，如今連科甲出身的官員都無處安放，這些人，婉兒又怎能一一送得下去呢？」

韋後噤聲，對方說得有理，當著這麼多官員的面也不好大施淫威，於是放軟了姿態，道：「左不過得先把這一批門人都放下去，不然豈不說我這個皇后失信於人？」

「那是自然。既不能讓皇后失信於人，也不可使得罪了梁王和太平公主。」她這麼說倒正中婉兒下懷，於是順著她的話，婉兒十分恭順，「既然正額沒有缺數，為把官職授下去，不如設一批員外官。《晉書·職官志》中說：『員外散騎侍郎，武帝置，無員。』早有在正額外設員外郎的先例。後隋文帝也設過此職以置天下人才備參，乃至前朝亦有此舉。捐官者無非想要獲得一個出身，得國家的恩蔭永祿，如此既有古例，又能解決職官夠不上所需的問題，伏請殿下詳察。」

聽上去倒是兩全其美的法子，韋後要提攜的人，有的是要來爭權的，也有僅是為貪那三十萬錢的。見婉兒沒有據理力爭而是替她指出一條明路，韋後反怒為喜，極其滿意，當即拍板：「那就照昭容說的辦吧。」

婉兒恭送這位不速之客出去，站在太極殿門口掃視了一眼外面幾個眼神不太對勁的翊衛，斜封敕書剛剛被壓下不久，韋後就能找來，當然是拜這些人的通風報信。她怎麼不知道韋後依然對她懷有戒心？她在太極殿為國事勞碌，殿內殿外的人卻做了韋後的耳目來監視她。

好一招向武皇學來的功夫！婉兒算是體會到了在房州和武皇時代的東宮，李顯一家人被監視被防備的緊張感，你在做每一件事時都有人給你偷偷地記錄下來，乃至你在這裡喝了一杯茶，喝的什麼茶，用壞了幾支筆，這種雞毛蒜皮的小事，也能被當作情報遞到與你有敵意的人面前，說不準什麼時候就添油加醋地拿來向你發難。要在這樣密切的監視下生活工作，的確需要一顆足夠強大的內心。

婉兒不知道韋後究竟要怎樣才能放下對她的戒備，從還朝秉政以來，對於不能改變的事實，就算明知是錯，她也在努力逢迎，幾至退無可退的地步。韋後雖昏，也該看得出來，那天在朝上說出「四不可」，她也不是要故意忤逆皇后的意思，而是再不出來擬定和衷的方案，突厥人就真的要兵臨城下了。

韋後是站在君主高位上的人，而她是臣，就註定了只能合作，不能翻臉。

和親的事過去，朝中倒沒有什麼需要親裁的大事了，今天本也不該她當值，婉兒黃昏時分就離開了太極殿，很少這麼早就回府，也正是為了回去赴早有的約。

大唐尚武之風不減，長安顯貴多是騎馬出行，朱雀大街上男女不避，任是有點財力的人都願意去買一匹馬來代步。但婉兒總是坐一輛車轎，從不騎馬。小時候在掖庭宮沒有機會學習騎馬，雖然太平時時來鬧，她也更願意親近那些散著幽幽書卷氣的典籍，稍大些跟了天后，埋頭於案牘之中，更沒有時間去學習這項唐人都會的本領。況且在「一日萬機，應接如響」的日子裡，從太極殿到昭容府的路途也是一定要被利用起來的，偶爾顛簸的馬車裡，婉兒挾了一卷