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有條不紊地把排骨都斬成小塊，我洗好刀將它擱回原處以後，才回頭去看她：「什麼？」

她站在門邊，接觸到我的目光時多少有些不自在，卻還是迎著我的視線深吸了一口氣。

「四年前結束那次採訪以後，我對秦先生的個人經歷很好奇，所以在籌備下一次專訪。可是秦先生帶著您去美國度假，沒有透露具體的回國日期。而我剛好有渠道在你們回國的第一時間得到訊息，因此我一直在留意這件事。」她條理清晰地向我解釋，「讓我意外的是，秦先生和您一起去美國，卻在五個月之後就獨自回了國。而且在之後的半年裡，他找了個臨時的住處居住，沒有參與國內任何重案的調查，就好像他還在國外度假，根本沒有回來。我覺得奇怪，擔心秦先生碰上了什麼麻煩，就找了私家偵探去調查。」

察覺到這一行為並不是那麼讓人待見，她不由自主地停頓了一會兒，接著才故作鎮定地繼續：「然後我發現，秦先生似乎是在找人。」她那雙明亮的眼睛一眨不眨地映出我的身影，「我馬上就聯想到了您。因為您在那一年裡從未出現過。而您再次出現以後，秦先生也已經……」

大約猜到了她的言下之意，我重新轉過身背對她，動手把砧板上的排骨裝進碗裡，「你覺得是我害他發病的？」

「不，不是。」出乎我的意料，她否認得認真，「我只是猜測……或許那一年，您身上發生了什麼事。比如……被綁架。」

「很有趣的猜測。」端起鍋接了些水，我把鍋擱到灶上，蓋上鍋蓋等水煮沸。

陶葉娜依然在追問：「如果不是，那在那一年究竟發生了什麼事？」

回身面向她，我同樣拋給她一個假設：「如果我告訴你真相，你會報匯出去麼？」

「不會。」顯然對此早有準備，陶葉娜目光誠摯地同我對視，為了減輕我的戒心，甚至主動道：「其實上次見過秦先生之後，我就已經辭職了。」頓了頓，她想到她剛才在車上說過的話，連忙表達歉意，「很抱歉我剛剛說了謊，只是我不知道除了記者的身份，還有什麼樣的理由能讓我……」

「沒關係。人都有好奇心。」估計鍋裡的水已經燒開，我打斷她，轉身揭開鍋蓋，將排骨倒進滾水中，用鍋鏟翻動幾下便關了火，「那年到美國之後，不到一個月我就發現我已經有了身孕。原本我跟秦森都很高興，直到我開始腎衰竭。」

「腎衰竭？」這好像大出她所料。

「我也說不清楚究竟是怎麼回事。簡單來說是一種家族遺傳性疾病……只不過到了大洋另一端才因為生活環境的改變而爆發。」撈出水中的排骨，我試著在記憶深處掘出那些零碎的片段，「當時醫生的診斷是，我換腎就可以活下來，但我肚子裡的孩子存活的機率只有一半。」

倒掉鍋裡剩下的水，我將它清洗一遍，又重新盛了半鍋水：「秦森回國替我找腎源，最後我的命保住了，孩子早產好幾個月，沒有活下來。」

在鍋中架上蒸架，再把裝著排骨的碗擺好時，我想到了那個孩子。

「是個男孩。」他的模樣慢慢在腦海中清晰起來，我忍不住抬手，無意識地在半空中比劃了一下，「他出來的時候……還只有那麼小呢。」

我想起那些人將他抱出來的樣子。當時我的手腳都被綁住，我意識不清，卻能在模糊的視野裡看見他。我的孩子。

雙手終究是在半空中撲了個空。

垂下手來，我盯著鍋裡的排骨，忽然感到茫然。

「我都沒來得及抱抱他。」我說。

「對不起，魏小姐。」陶葉娜的聲音似乎瞬間就遠了，「我不該……」

我懶於搭理她。她的存在和我有什麼關係？

記憶中灰白的場景從排骨塊的縫隙裡滲出來，