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謝九幽救不了他。

若越秋霜自己修為仍在，或許還有辦法。他年少成名，本是長樂門中的天?才?，在樂舞之道上有著旁人難及的天?賦，已達元嬰之境。只不過，在被抓上鬼船之後?，他的修為便被打散了。

為了保持他柔軟如少年的肢體和年輕容貌，鬼怪們強迫他吃下了所謂「長生丹」，自此染上藥毒，必須如同鬼怪們一般食人血、吃人肉，方能不受毒性折磨。

此事，他並?未告知謝九幽。

就像他也從來沒有告訴過謝九幽，平日他帶回來給謝九幽的食物?，究竟來源於哪裡。

秋月十五，中元鬼節，鬼船上歡騰一片。

越秋霜在臺上唱了整整一日，深夜又被召去內艙中為眾鬼起?舞助興。

他匍匐在地上，一身雪白皮肉被潑滿了血酒，合著長發濕淋淋蜿蜒在地上——那些酒，乃是眾鬼們觀舞興致濃時潑給他的所謂「賞賜。」

他被酒氣燻得欲醉，迷迷濛蒙間，對上了從外邊走來，為鬼將端酒的一個侍女的視線。

侍女手中那壺酒失手落地，發出巨大的破碎聲響，正在交談的眾鬼霎時間一靜，而侍女已經跪了下來，向著厲非不斷磕頭。

越秋霜看清了那侍女的模樣，忽然清醒過來。

那個侍女，是他的妹妹，越語蝶。

因為當?年和鬼將厲非的約定，越秋霜與越語蝶之間，每隔三?月才?能一見。

彼時越秋霜總是會?將自己打理整潔——至少像個兄長的模樣，何曾像現在狼狽不堪。

混亂之中，越秋霜爬過去厲非腳邊，請求代他妹妹受罰。

平日裡，人侍犯一點點錯誤便會?被厲非擰斷脖頸，扔如海中。但興許厲非那日心情不錯，或者?是那日越秋霜祈求的姿態實在太過卑微，厲非只是饒有興致盯著他看了一會?，而後?便答應了他的請求。

越秋霜鬆了一口氣。

「你似乎不太害怕本將要罰你什麼，」厲非道，「是了，船上有的刑罰，約摸你都已經受過。既如此，今日便試些新的東西。」

他拿出一瓶藥粉，將整瓶都倒入酒罈中，而後?把酒罈抵在越秋霜唇上，「喝光。」

而後?便有兩個鬼侍走上前，扣住越秋霜肩膀，強迫越秋霜仰頭，去接那整壇灌下的酒水。

「諸位，中元佳節，不該為小事擾了我等興致。」厲非向賓客道，又拍了拍他的頭，道，「霜奴，去，繼續為我們起?舞助興。不到卯時不許停。當?然，實在無法停也可以，但凡少一個時辰，你妹妹就少一隻拿酒的手，你自己斟酌。」

越秋霜被生生灌了一壇血酒，面頰已經燒紅，腦袋暈暈乎乎，他俯身應了是，又側過頭去看一旁的妹妹。

越語蝶低著頭跪在原地，正一片一片收拾著地上酒瓦，她似乎是怕極了，身體一直顫抖著，沒有看他。

越秋霜收回目光。搖搖晃晃從地上爬起?來，再度起?舞。

血酒淌過他的身體，他忽然感覺到一種難耐的炙熱從鼠蹊處升騰。

他終於反應過來，厲非給他下的究竟是什麼藥。

可他不能停止舞蹈。

他感覺自己彷彿身處烈火之中，只能不斷舞動?、舞動?，直到雙腿都被火焰燒得融了、化了，他被迫蜷縮到了地上。柔軟的肢體伸展成扭曲的姿態，依舊舞動?、舞動?。

他能夠感覺到鬼怪們冰冷粘稠的視線凝固在他身上，伴著議論聲和潑來的血酒。

鬼怪們並?沒有人的慾望，它?們只是喜歡看人掙扎的模樣。越秋霜時常慶幸這點，此刻卻痛恨這點。

不知過來多久，宴席上的鬼怪們漸漸散了。

天?光照進?船艙，地上越秋霜被