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&ldo;哥啊，我爹說這個大島上有很多野猴子。&rdo;

&ldo;我也聽我爹說，這裡地上都是黃金鋪的路！&rdo;

&ldo;啊，那不是低頭撬塊金磚就一輩子不用幹活兒了！那能買多少斤松子糖啊？&rdo;

孩子們的童言童語隨風傳開，聽得大人們都是好笑，一時間心頭倒也鬆緩了那麼一絲。陳老爺子特意囑咐船工們放慢了速度，趕在天色徹底暗下之後才進了港口。

董平帶著兩個親信船工下了船，很快就悄無聲息的消失在暗夜裡。

董家商鋪的後院裡，這會兒正燈火通明，面色有些冷肅的年輕掌櫃正皺眉坐在書桌後，望著手裡的一封書信出神。

當初他不過是商行裡一個小管事，因為做事認真，脾氣又倔強，不知道變通，常被家裡的遠親，也就是店鋪掌櫃罵做死硬頭。

沒想到，後來突然有一日他被派到總行送信，然後就接了這個差事。每月不只工錢豐厚的無法想像，甚至年底還有一筆超過百兩的辛苦銀子，不必說，攢上個年，買院子娶媳婦兒都是極容易的事。

若說唯一有什麼不好，就是駐留在這裡有些太寂寞了。菲島雖說越來越繁華，但是比之大齊還是差了很多。不過，家裡常有商船來往，他手頭也有活計忙碌，倒也不覺得太無趣。但這兩月，商行捎帶訊息來說，生意要暫停幾月，甚至還囑咐他小小演了一場戲，宣稱換了東家。

這港口的商鋪原本就是各家商行船隊，為了停留或者轉運方便才開起來了。海上行船有風險，常有船毀或者貨物被搶之類的事發生，這些鋪子的東家也常換來換去，倒是他們這些小掌櫃，因為熟悉本地之事，又通菲語，總會被留下繼續駐留。所以，他先前行事倒也不算扎眼。

他隱隱猜測著，是不是主家出了什麼變故，那麼他來到此地最大的任務，是不是要到了啟動的時候？

這般想著，他捏著手裡的信封又緊了緊。為了那個秘密任務，哪怕一丁點兒風險也不能冒。雖然他直覺裡認為這留信的女子，必定沒有惡意，同自家商行也許真有些關聯，但她拿不出印鑑，就什麼都不能證明。這信件卻是可以保留些時日，到時候家裡來人再捎帶回去讓更聰明的大掌櫃們分辨吧。

他正開啟抽屜要把信件放進去，結果就聽鋪子裡僱傭的本地土人嗚哇哇在門外稟報說，&ldo;有人敲打鋪子的門扇，要見掌櫃的！&rdo;

年輕掌櫃下意識望了一眼窗外黑漆漆的夜色，然後同樣回了一句菲語，快步走出了書房。待得到了前邊鋪面，見得來人是漢人，他心下難免生出幾分親近，於是抱拳問道，&ldo;幾位客觀，天色已晚，我們鋪子打烊了。若是有生意要幫襯，不如明日再早些過來轉轉啊。&rdo;

董平上下打量這年輕掌櫃幾眼，見他笑得親切，臉上不見半點兒異色，就猜測他真是不認識自己，於是暗暗點頭，轉而低聲說道，&ldo;這位掌櫃辛苦了，我是桃花山上來的，還請掌櫃借一步說話。&rdo;

年輕掌櫃聽得這話，眼睛猛然一亮。桃花山是他當初接任務的時候和大掌櫃約好的暗語，據說商行的兩位東家未曾富貴之前就住在桃花山上，這人既然能說出這個名字，那就必然是家裡來人了。

&ldo;好，好。這位客官遠路而來，隨我去書房歇會兒吧。&rdo;

董平點點頭，揮手示意兩個船工留在鋪子裡，然後就隨著小掌櫃去了後院。他心急安頓好家裡長輩們，然後返回大齊，所以也沒囉嗦，直接取下掛在脖子上的一枚小小金戒指就遞給了年輕掌櫃。

年輕掌櫃恭敬接了過去，然後在戒面上沾了一些印泥，取出一隻匣子，翻出最底下的一張紙，仔細把戒面印在那上面原有的一個圖案旁