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然而蕭承啟雖然暫時無性命之憂，但崇山峻嶺中危機四伏，他不信數萬圖坦大軍找不到一千多人的隊伍，只要他們還敢上山找謝煊，就一定會露出馬腳，簡而言之，這是一場圍捕，勝算尚握在他手中。

蘇威並沒有猜錯，上山的路確實難走，蕭承啟率前軍和暗衛營晝伏夜出，在不同的地點和小股圖坦兵馬交手，兩方各有損失，等到第三日晚上，蕭承啟手中的一千人已經變成了八百，只不過比較欣慰的是，中堅實力並無太大耗損。

這日黃昏，蕭承啟派出十名暗衛，沒人知道他們去哪裡，因為先前派出去的一隊並沒有返回，眾兵將只能聽令，不敢過問皇上的意思，但除了暗衛營，跟隨蕭承啟的還有前鋒營將士，他們不知內情，心中難免奇怪皇上的做法。從瓜州至盤嶺一路，有太多詭異之處，蕭承啟似乎明知圈套故意入局，乃至被逼進山裡潛行，也像是在拖延時間，將士們一頭霧水，卻問無可問。

蕭承啟對身後將士的想法一清二楚，只不過在他看來時機未到，沒有告知必要，他在等人、等訊息，若此戰功成，本朝百姓可得數十年太平。

立在溪流邊，微光從樹葉間隙灑下來，他斷開綿長的思緒，長出一口氣，就著溪水隨意抹了把臉。水面映出他沾了灰塵的臉，全然沒了皇城御座上的風采，他端詳著那張面孔，無奈地笑了笑，不知怎的忽然想起謝柔來。

若她見了他這樣不修邊幅的模樣，不知會是個什麼反應。在鮮血橫飛的戰場呆久了，他越發想念兩人在一起的日子。瓜州應該已經得知他失蹤的訊息了，雖說此舉是為引蛇出洞，畢其功於一役，但事先沒有告訴她，他心裡不免忐忑，也許……她會怪他罷？

隨手在地上撿了顆石子擲在水中，倒影裡，重疊連綿的群山掩住了那座瓜州邊城，也遮住了伊人倩影。他望著波紋許久，站起身來。

他們還有十里要走，趁著夜色漸濃，要把這段路走完。只有儘快結束這裡的戰事，才能回去見她。

&ldo;陛下，是否還要遣人探路？&rdo;暗衛在他身側道。

蕭承啟道：&ldo;不需要。&rdo;闖就是了。

眾人緘默領命，林中肅殺之氣遠遠傳開，大軍向密林小路潛行，隊尾很快消失在搖晃的影子裡。

又行了一個時辰，蕭承啟再度停下腳步，他們走到了一個極易被伏擊的地方，暗衛營派出人手四散查探，大軍加快速度前進，然而事實證明，蕭承啟的直覺和判斷都是準確的，暗處有兵馬，且人數比之前碰到的要多，暗衛營派出去的人武藝皆是不凡，此番卻如泥牛入潭，一點聲響都沒有。

蕭承啟猜到事情有變，臉上無驚詫顏色，唯有眉梢一顫，他向上抬起一隻手做了個手勢，林中瞬間變陣，經過多年訓練的暗衛營確實配合默契，幾個呼吸之間，攻守自成一體。

林中小股敵軍見行蹤被人發現，寒刀亮刃，從茂密的林間躍了出來，圖坦以騎兵為主，到了這山上發揮不出作用，只不過草原素愛拼鬥角力，士兵力氣都不小，幾個回合下來，兩方身上都帶了血。蕭承啟這幾日斬殺了諸多敵軍，對這樣的打法已經麻木，出手更狠辣，一劍斬下便能廢掉兩人。

所有人都在激烈的廝殺，吼聲不絕，劍戟撞在一處，發出刺耳的哀鳴。

&ldo;速戰速決！&rdo;蕭承啟冷哼一聲道。眾兵將口中稱是，劍下鮮血越積越多。只是這番話亦同樣被圖坦人聽進耳中，其中有會中土話的高喊一句，敵軍氣勢大震，揮刀更兇猛。暗衛營看準時機，分三批出手，每部分的人各用不同兵刃，殺得圖坦人措手不及。

然而就在蕭承啟準備脫離戰圈時，後背有冷風吹來，混著尖嘯聲又是一輪箭雨，羽箭插進樹幹，借著月色，蕭承啟看到