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皇帝聽後也不知是何神情，卿如是不敢再看，只知他沉吟許久，低問了句，「你腰間的牌子，是隴西的？」他是說瞧著眼熟。

這回雖沒加稱謂，卿如是卻知道是在跟她說，立即頷首，謹慎回，「是。入宮之前，世子正帶著臣女在城樓玩耍，侍衛找到臣女並說明情況後，世子便將這玉牌給了臣女。」她一頓，又有些擔心皇帝怪怨她私自收下這令信，便補充道，「若……欠缺妥當，臣女立刻便將令信歸還世子！」

「嗤，令信？」

輕呵氣聲入耳，卿如是不確定，皇帝竟笑了？

她有些緊張，生怕這是怒極反笑，趕忙自作主張將腰間的玉牌取下來，雙手奉上，「還請陛下去時捎帶上，交還於世子。」

皇帝不答，卿如是一顆心便又提到了嗓子眼。明明局勢已經在她掌控中，此時月隴西來了，反倒讓她坐立不安。

這玉牌究竟什麼意思，陛下是在考驗她？還是在嚇唬她？或者，晟朝有規定，令信是不能給人的嗎？諸多猜測，卿如是腦袋上的悶汗憋了一晚終於落下來了。

片刻後，皇帝示意身旁的公公拿走她手中的玉牌，「都跟著。」

皇帝拂袖起身，繞過卿如是往門外走，留下這般令人匪夷所思的話。卿如是沒時間多加揣度，在太監的催促下起身跟了上去。

饒是周遭風景再如何秀麗，卿如是也不敢抬頭去看，只聽到有夜巡隊的腳步聲，和遙遙的蛙聲蟬鳴。宮人提著琉璃瓦燈，前開道，後追隨。

她的眼前明明閃閃，心也跟著忐忑。

皇帝倒是乘坐軟轎，卿如是剛跪了許久，卻還須得跟著走。也不知過了多久，坤寧宮到了。有太監腿快，跑進去稟報。

月世德被皇帝抬手示意，阻於坤寧宮外，只得俯跪在地等候。卿如是跟在身後，心以為自己能進去見到月隴西，一窺那白鴿究竟。卻在入殿門時也被攔於門外。

她微微垂著眼睫，恭順地朝殿內的方向行跪拜之禮，而後伏在地上不動了。眼睜睜看著殿門開啟，一瞬的歡聲笑語入耳，皇帝入內後，殿門又瞬間合上，阻斷了話語。

皇帝進門，先看向了月隴西。

他正悠然逗弄著腕上的白鴿，唇畔噙著從容的笑，自在地給它餵食。見到皇帝後，隨著幾人一道起身施禮，卻沒有坐下，站在那裡，靜等皇帝說話。

皇帝瞥了眼身旁公公，示意他將白鴿拿來。月隴西淺笑著，只在白鴿的腳腕上抽出一張信箋遞過去。

「姨父，這信是孩兒寫的。」月隴西笑吟吟道，「與她鬧著玩呢。」

月隴西在皇帝面前耍賴時，慣是隻把他當親戚喚，自幼皇帝喜愛他，從來都隨他去。

皇帝卻不與他說笑，肅然問，「這字？」

「自然是孩兒仿照著秦卿的筆跡學來玩的。」月隴西示意公公磨墨，「您若不信，孩兒可以當場寫幾個秦卿的簪花小楷給您瞧瞧。」

說著，他當真動手寫了幾個字，讓公公拿去給皇帝過目。

皇帝接過，隨意瞟了眼。卻並不說話。

就聽月隴西接著道，「前幾日長老為難她的事孩兒也聽說了，便猜到今日姨父召見她是長老在饒舌，攪弄是非，故而，特意來跟您坦白。方才卻聽姨母說起宴會之上，長老要呈給您看的東西無故變成了女帝手札之事，還說手札末尾的字跡像是秦卿的簪花小楷。事關重大，姨父可得好生介入調查，若長老他真有叛族之嫌，月府也絕不會包庇的。想來調查此事必定繁瑣，姨父便莫要為了孩兒的一時頑劣再分心神去為難卿卿了。」

原本還聽得好好地，到此處，皇帝冷嗤了聲，「卿……什麼？你再說一遍？」

月隴西垂眸笑。

皇帝抬手，身後的公公將剛從卿如是那