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桑父桑母原是不肯同意的，覺著這事兒太過出格，可到底爭辯不過桑榆那利落的嘴皮子，加之這件事情也不能拖著遲遲不管，最後再三叮囑要小心之後，還是點頭同意了這事兒。

桑榆辦事一向雷厲風行得很，生出什麼主意來，便立時要去辦的。回房之後就開始收拾了東西，這就準備到京城去。

南雲既是答應了下來，自是要陪桑榆一道進京去的。

她先回家去，尋了個旁的藉口知會了母親，只說是要同桑榆到京城去逛逛買些東西，明日便歸。

薑母如今的精氣神與身體都好了許多，並不需要旁人時時看顧著，倒是讓南雲省了不少心。她將家中的事情安置妥當，便隨著桑榆離開了。

兩人花了點銀錢，趁著鎮上的馬車到京城去了。

及至晌午時分，馬車過了城門，南雲挑開車簾向外看了眼。她昨日才從寧王府離了京，如今才不過一天，就又回來了。

因著這車夫與兩人相識，便順路將她們送到了綢緞莊附近，而後才自去送貨。

南雲與桑榆向這車夫道了謝，下了馬車。

&ldo;這邊走。&rdo;桑榆早前是送兄長來過這裡的，倒還記得路，七拐八拐地將南雲帶到了綢緞莊。

這綢緞莊叫做&ldo;元盛&rdo;，是京中有名的老字號，開了足有百年，頗負盛名。

元盛在外地也有諸多分號，每年都會招收不少學徒，當初桑樸能到元盛來當學徒，還是費了番折騰託了門路的。

桑榆來時氣勢洶洶的，可到了這綢緞莊後，卻還是耐著性子堆出些笑意來，同人打聽著。

那看門的僕從原本是一臉不耐的，但見桑榆與南雲生得好，態度便不由得好轉了，連說話的語氣都放緩了許多：&ldo;這莊子裡都是製衣的，不能隨便放人進去。你兄長叫什麼名字？我倒是可以替你去打聽打聽。&rdo;

&ldo;那就多謝這位大哥了。&rdo;

桑榆報上了桑樸的名字，還沒來得及講是哪個字，那門房便恍然大悟似的&ldo;啊&rdo;了聲。

&ldo;你要找的原來是他啊，&rdo;門房看向桑榆的目光帶了些憐憫，低聲道，&ldo;他近些日子翫忽職守，管事的說了幾次，還是屢教不改，前幾日便將他給趕走了。&rdo;

桑榆一怔：&ldo;趕走了？&rdo;

昨日桑樸回家之時，父親問起近況，他還是敷衍著說一切都好，決口不提自己被趕了的事情。

&ldo;是啊，&rdo;那門房頗有些惋惜，&ldo;他在這裡當了幾年學徒，原本都能外放出去轉正了，不料臨到頭落了這麼結果，旁人提起也都覺著可惜。&rdo;

桑榆半晌沒能說出話來，臉色也顯得很是蒼白，南雲不動聲色地握了握她的手，又向那門房笑道：&ldo;您既是知道他被辭退，想來應當也聽說過旁的吧……譬如他去了哪兒？&rdo;

南雲的語調溫溫柔柔的，沒等她再問，門房就跟竹筒倒豆子似的，將自己所知道的事情都說了：&ldo;我倒是也聽人提過，說他原本也是個老實肯乾的，只是早些時候被桃花巷的女人給哄住了，所以才做了這傻事。如今若是沒回家，想來就是又去了桃花巷吧。&rdo;

南雲道了句謝，又問道：&ldo;你可曾聽過，那女人叫什麼名字？&rdo;

門房撓了撓頭，咧嘴一笑：&ldo;自然是聽過的，芙娘。&rdo;

南雲記下了這名字，又道了句謝，牽著桑榆的手向外走去。她察覺到桑榆的手在微微發顫，也不知是氣的，還是太過震驚難過。

&ldo;你