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屋中靜了下，隨即傳來了桑榆的聲音，她撫了撫鬢髮出了屋門，同南雲笑道：&ldo;你怎麼來了？&rdo;

&ldo;家中無事，我便想著來看看你。&rdo;南雲端詳著她的神色，關切道, &ldo;可是出了什麼事？我能幫得上忙嗎？&rdo;

桑榆無奈地搖了搖頭，請南雲進了院子：&ldo;讓你見笑了。&rdo;若是旁人，桑榆也斷然是不會說的，可對著南雲，倒是沒那麼多顧忌，直言道，&ldo;是我那混帳哥哥的事。&rdo;

桑榆有一兄長，叫做桑樸，為人木訥了些，但也算是老實忠厚，這些年來並沒做過什麼出格之事。

南雲聽她說&ldo;混帳哥哥&rdo;，還是愣了下，方才意識到說的是桑樸，驚訝道：&ldo;桑大哥怎麼了？&rdo;

桑榆還沒來得及說，桑母便從屋中出來了，眼圈還是紅紅的，勉強笑道：&ldo;南雲來了？許久不見你了，近來可還好？&rdo;

南雲點點頭：&ldo;尚好，有勞伯母掛唸了。&rdo;

見母親又張羅著要去泡茶來，桑榆擺了擺手，道：&ldo;跟南雲就不用客套了，您該做什麼做什麼去吧。&rdo;說著，她就將南雲拉到了自己房間，在窗邊的桌前相對而坐。

南雲又問道：&ldo;究竟怎麼了？&rdo;

&ldo;你是知道的，我那兄長沒什麼本事，少時雖隨著你父親念過兩年書，但終歸不是那塊料子。我爹便將索性他送到了京中的綢緞莊當學徒，好歹學門手藝，將來也能餬口。&rdo;桑榆幽幽地嘆了口氣，皺眉道，&ldo;早些年他也算是老實，管事還時常誇他勤懇能幹，可偏偏近來不知是怎麼了，突然改了性情……&rdo;

南雲擔憂道：&ldo;此話怎講？&rdo;

&ldo;原本啊，他隔幾個月便會將掙來的銀錢交給家中，可今年不但不再給，甚至還張手管家中要錢。&rdo;桑榆咬了咬唇，&ldo;我爹不放心，便託人去打聽了，旁人說，他是被桃花巷的狐狸精給勾了魂，巴巴地送銀子給人家。&rdo;

桃花巷是京中有名的風流去處，整條街上都熱鬧得很，儘是秦樓楚館，總而言之就是&ldo;不正經&rdo;。

南雲是聽過這地方的，不由得一怔，呆呆地看著桑榆。

&ldo;不敢信是吧？&rdo;桑榆搖了搖頭，苦笑道，&ldo;我原也不信的。畢竟我那大哥雖不成器，但好歹算是老實忠厚，這些年來一直聽爹孃的話，沒做過什麼出格的事。可昨日他回家中來，今日一早就不見了蹤影，倒是爹孃房中的銀錢少了……&rdo;

這事實在是難以啟齒，好在對面坐著的是南雲，桑榆閉了閉眼：&ldo;如今我爹氣得暴跳如雷，我娘則是隻顧著哭，不知如何是好。&rdo;

南雲愣了會兒，也不知該如何說才好，只抬手握了握桑榆的手，輕聲道：&ldo;桑大哥想是一時糊塗。&rdo;

&ldo;他是糊塗得很！&rdo;桑榆恨鐵不成鋼道，&ldo;咱們這樣的小門小戶，哪裡經得住這樣敗？虧他先前還口口聲聲說著要賺錢孝敬父母，如今倒是好，為了個不知道哪兒來的女人，都學會從家中偷摸錢了！&rdo;

桑榆是個直性子，同南雲相處時是難得的好脾氣，但攤上這種事情後，便沒辦法再淡然了。

在爹孃面前的時候，她怕惹得原本就悲痛的母親更難過，所以忍著沒多說什麼，可是在南雲面前就沒這麼多顧忌了，毫不留情地將自家兄長從頭到腳數落了一通。

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