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她又問格溫是否見過里斯以及巴比倫巷的那幾個小傢伙，格溫雖然對於女王陛下將與她本人差不了幾歲的年輕人們稱作&ldo;小傢伙&rdo;, 感到有些好笑, 還是事無巨細地稟告了伊莎等人的去處, 有些動作快的，甚至都已經不在倫敦了。

當然，這一次獲得國外留學資格的並不只是巴比倫巷的那些少年人，明面上有更多的學者和傳教士得到了官方的資助，分別前往歐洲乃至遠東交流和學習, 將屬於大英帝國的文化種子傳播出去，也把對方具有優勢的科技帶回國內。

喬治娜想了想說：&ldo;里斯這一次離開之後, 也不知道什麼時候你們姐弟才能重聚，那麼最近你就放個假吧, 格溫，我這裡的事情已經暫時告一段落。&rdo;

&ldo;是，陛下。&rdo;格溫說。

今晚可以說是五月份以來倫敦城裡最為熱鬧的一場舞會。

由於五朔節事件的緣故，就連最愛社交的那些貴婦人們在收起了她們往日停不下來的喉舌，十分淑女地開啟了她們精美的隨身小扇掩住下半張臉，只用唇形交流著最近城中的新鮮事。

至於那些最愛高談闊論的老爺們，既不敢談論政治也不敢談論產業，彷彿是一夜之間都愛上了田園風光，一個個說起了倫敦附近鄉下的好去處，倒也氣氛融洽。

等到女王陛下在宮廷女侍臣們的簇擁中進入大廳，這一片勉力維持的祥和不可避免地有了片刻的凝滯，直到現場的樂隊演奏起了弗雷德裡克蕭邦爵士的新作品，那些年輕漂亮的男男女女紛紛進了舞池，今晚的舞會才生出該有的歡笑和快樂。

喬治娜高高地坐在屬於她一個人的王座之上，面容因獨立於外的陰影以及遠處璀璨的枝形吊燈而顯得有些朦朧，背脊挺得很直，姿勢卻有幾分放鬆的意味，從容優雅，但沒有任何年輕女性該有的溫柔可愛，反而像是蟄伏在黑暗中的一道陰影，令人不敢直視。

開場領舞是喬治親王與他未婚妻的事兒。

這位親王殿下幾日前獲得了喬治娜的允許，如他的某位伯父那樣準備娶一名女演員做為自己的妻子，但與可憐的喬丹夫人不同是的，這個幸運女孩兒的婚姻得到了王室的承認‐‐儘管這樁婚事，是以宣佈他們的孩子放棄王位繼承權為前提的，根據《王室婚姻法》，她也無法享有王妃頭銜。

可以說，喬治親王也間接地為了他的王妃放棄了屬於自己的王位繼承權，因為貴賤通婚是貴族大忌，歐洲各國王室的婚姻更以血統純正能夠追溯到十六世紀以上為榮，君不見巴伐利亞的國王路德維希一世僅僅因為其祖母的血統略有瑕疵，他同父異母的妹妹盧德維卡公主就在歐洲宮廷頗受奚落，最終只嫁給了巴伐利亞的一位公爵。

麗蓓加夫人從來是十分擅長察言觀色的，因此並沒有出言提醒喬治娜在開場時的不恰當之處，或是她隨身攜帶的小冊子是否寫好了舞伴的名字;至於邁克羅夫特則對於此類約定俗成的禮儀不置可否，而他也並不認為喬治娜需要用平常年輕女性的行為去衡量，所以連今晚喬治娜的舞伴是誰也不曾過問。

畢竟在這個敏感的時機，也沒有任何人值得喬治娜放下身段去應付了。

沒有人膽敢質疑她的禮儀，因為禮儀不過是上位者用來約束他人的工具;更沒有人膽敢造成她的不快，因為她的喜怒足以影響一個家族的興衰。

當然‐‐

當然，卻有更多的人覬覦著女王陛下身旁的位置。

王夫也好，情人也罷，她的權勢早已比她的容貌和靈魂更加吸引人。

來自歐洲小國的王子們成群結隊地來到英國的宮廷，穿上他們最體面的衣服，展現他們最迷人的風度，即使其中的一部分人的家族早