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不過舅公並沒有注意到我的神色，他走到黑板前寫下幾個字，說：「這是第一個問題，你知道這個嗎？」

「原始湯。」我念了出來，暗暗慶幸只是初中生物知識，「這當然知道，這是科學家假想的存在於遠古地球的一灘『熱湯』，是各種有機分子的集合。原始細胞就是從這裡面誕生的，也就是說，它是地球生命的起源。」

「沒錯，但假說一直只是個假說，從來沒有人在現代環境中真正將它重現，這也成了人類研究生命科學的一道鴻溝。」舅公將「原始湯」這幾個字用粉筆圈起來，重重地敲了一下，我忽然覺得自己好像回到了中學課堂上，「這就是非生命和生命之間的界限，如果可以做出原始湯，人類就將可以隨意地製造生命，破解生命的密碼。我讀書時，也曾夢想過能見識到真正的原始湯，直到後來，我們遇到了隕玉。」

「什麼？」我大驚，「你是說……隕玉就是原始湯？」

「還不是，」舅公搖搖頭，「但是，這兩者非常接近。」

三 啟蜮 39

舅公放下粉筆，豎起兩根手指，「第二個問題，你認為，生命區別於非生命的本質是什麼？」

我想了想，這個問題十分複雜，不同的人完全可以得出不同的答案。好在我以前對生物還有點興趣，知道什麼答案會讓他滿意，「能夠新陳代謝，能夠繁衍，能夠進化。」

「不錯，書沒白讀。」舅公點頭表示讚許，緩緩踱了幾步，說道，「生命的本質是自我複製和變異。複製，也就是細胞的再生和生物的繁衍，確保生命延續，在這個過程中資訊得以傳遞；變異，也就是細胞的特化與基因的突變，確保生命成長與進化，在這個過程中資訊得以發展。

「從單細胞到靈長類，原始湯能最終進化出這個地球上的萬千生命，依靠的就是複製與變異。據我們的研究顯示，隕玉和原始湯類似，也是一種非常複雜的有機複合分子團。」

一口氣說到這，舅公停下腳步，順了幾口氣，抬手指著黑板上的字又說：「唯一不同的是，隕玉只能複製，不能變異。」

他的話雖然很好懂，我卻仍然覺得不明白。只能複製，不能變異是什麼情況？不斷分裂？那地球早該被那種黑色的石頭樣的玩意塞滿了吧。

「你們是怎麼發現這一點的？」

「其實還是張起靈的提示。他過去說過，隕玉的作用是資訊的儲存和再現。實際上生物也是一樣的，生命的資訊記錄在基因中，然後透過基因的表達得以再現。所以解九最後才想通了。他的設想是，與當時的原始地球相仿，那顆掉到地球的小行星，其中有一些也具備了誕生生命的初始條件。只是很不幸地，他們變成了流星隕落在地球上，於是失去了進一步孕育出生命的可能。於是這些隕星上的『原始湯』半成品，就這麼融入了地球，變成了深埋地底的玉脈。」

「你是說，那些『石頭』會生長？」

原來是這樣？不是密洛陀分泌的東西組成了玉脈，而是玉脈本身就是活的？

舅公搖搖頭，又說：「隕玉是原始湯的半成品，它本身不是生命，只參與生命的複製，就像基因和蛋白質一樣，但它比生物原有的材料更加優越，不僅異常精確，而且毫無耗損。這麼一來，你該明白不死化真正的原理了吧？」

我仔細一想，忽然白毛汗就下來了，「你是說，隕玉將人體原來的成分替換了……它讀取了人體的生物資訊，然後進行了複製和重現，所以不死者才不會衰老。」

「對，換個角度來說，也可以叫仿生。」舅公面無表情地緩緩說道，「從你們吃了那藥開始，隕玉就進入了你們的體內，逐漸增殖侵蝕到每一個細胞。所以嚴格上說來，你們已經不再是人，甚至可以說，不是生物。你們不過是一群有機仿生體罷