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時海內割據者眾，而《後書》所云&ldo;別號諸賊銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等，各領部曲，眾合數百萬人，所在寇掠&rdo;者，為害尤巨。蓋此輩皆流寇，略無規模，尚不足語於割據也。光武乃先定之。更始二年，秋，擊銅馬於鄡，漢縣，今河北束鹿縣東。絕其糧道。積月餘日，賊食盡，夜遁去。追至館陶，漢縣，今山東館陶縣西南。大破之。受降未盡，而高湖、重連從東南來，與銅馬餘眾合。光武復與大戰於蒲陽，山名，在今河北完縣西。悉破降之，封其渠帥為列侯。降者猶不自安。光武知其意，敕令各歸營勒兵，乃自乘輕騎案行部陳。降者更相語曰：&ldo;蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎？&rdo;由是皆服。悉將降人分配諸將，眾遂數十萬。光武前此，實藉郡縣歸附，發其兵以事徵討，至此始自有大軍矣。赤眉別帥與大彤、青犢十餘萬眾在射犬。《耿純傳》雲：青犢、上江、大彤、鐵脛、五幡。射犬，聚名，在今河南沁陽縣東北。光武進擊，大破之。眾皆散走。初，光武與謝躬相忌，光武嘗請躬置酒高會，欲因以圖之，不克，見《馬武傳》。雖俱在邯鄲，遂分城而處。躬既而率兵數萬，還屯於鄴。光武南擊青犢，謂躬曰：&ldo;我追賊於射犬，必破之。尤來在山陽者，漢縣，今河南修武縣西北。必當驚走。以君威力，擊此散虜，必成擒也。&rdo;躬曰：善。自率諸將軍擊之。窮寇死戰，其鋒不可當，躬遂大敗。光武因躬在外，使吳漢、岑彭襲其城，殺躬。其眾悉降。於是更始之力，不復及於河北矣。

時赤眉入函谷關攻更始。光武乃遣鄧禹引兵而西，以乘其亂。更始使朱鮪、陳僑、李軼與河南大守武勃屯洛陽。光武將北徇燕、趙，以魏郡、河內，獨不逢兵，城邑完，倉廩實，乃拜寇恂為河內大守，馮異為孟津將軍，統二郡，軍河上，與恂合勢，以拒鮪等。明年，更始三年，而光武之建武元年也。光武北擊尤來、大槍、五幡於元氏。漢縣，今河北元氏縣西北。追至右北平，連破之。又戰於順水北。乘勝輕進，反為所敗。賊亦引去。大軍復還，至安次，漢縣，今河北安次縣西北。與戰，破之，賊入漁陽。遣吳漢窮追。賊散入遼西、東，或為烏桓、貉人所鈔擊，略盡。於是諸將議上尊號。六月，即帝位於鄗。改為高邑，今河北柏鄉縣北。初，李軼與光武首結謀約，加相親愛。及更始立，反共陷伯升。雖知長安已危，欲降，又不自安。馮異遺軼書，說以轉禍為福。軼亦報書，言思成斷金，惟深達蕭王。軼自後不復與異爭鋒。異得北攻天井關，在山西晉城縣南。拔上黨兩城，南下成皋以東十三縣。武勃將萬餘人攻討畔者，異度河破斬勃，軼又不救。異見其信效，具以奏聞。光武故宣露軼書，令朱鮪知之。鮪怒，使人刺殺軼。由是城中乖離，多有降者。光武既即位，使吳漢圍鮪於洛陽。九月，赤眉入長安，更始奔高陵。光武封為淮南王。朱鮪等猶堅守不肯下。光武以岑彭嘗為鮪校尉，令往說之。鮪曰：&ldo;大司徒被害時，鮪與其謀，又諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深。&rdo;彭還具言。光武曰：&ldo;夫建大事者不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎？河水在此，吾不食言。&rdo;彭復往告。鮪乃降。十月，光武入洛陽，遂定都焉。

第三節　光武平關中

鄧禹之西也，破更始將樊參、王匡等，遂定河東，渡河入夏陽。漢縣，今陝西韓城縣南。赤眉入長安。是時三輔連覆敗，赤眉所過殘滅，百姓不知所歸，聞禹乘勝獨克，而師行有紀，皆望風相攜負以迎軍，降者日以千數，眾號百萬。諸將豪桀，皆勸禹徑攻長安。禹曰：&ldo;吾眾雖多，能戰者少。前無可仰之積，後無轉饋之資。赤眉新拔長安，財富充實，鋒銳未可當也。夫盜賊群居，無終日之計。上郡、北